未定　何か得体のしれないモノの、深い息遣いが聞こえる。
　吸って、吐いて。吸って、吐いて。深く、長く。
　自分の呼吸とは合わないそれは、音だけで形を持たないというのに何故か私のことをじっと見つめているような恐怖があった。
　呼吸が、私を見つめている。私からは見えないところで、私のことをじっと見張っている。監視している。そんな恐怖から私の呼吸は徐々に乱れ、刻み、細かく速くなっていく。ますます、私を見ている呼吸とずれが生じていく。速い自分の呼吸と、深く長い何かの呼吸。身震いする。
　そもそも、ここはどこだろう。辺りは一面闇に包まれていて、どこに視線を向けても何も見えなかった。声を出してみようと口を開くものの、舌はからからに渇いていて言葉を紡ごうとしても喉が張り付いて音にならない。声が出ない。声にならない。呼気が震えて、私はそっと口を閉じる。足は動くだろうか。足を持ち上げようとして、失敗した。触れられている感触はないのに、何かに足を掴まれているようで動かすことは出来ない。

たらふく【オル相】　オールマイトが何を言っているのか俺にはよくわからないことが、よくある。
　それはこの人何言ってんだ？という現実とかけ離れた理想を語る時や目隠しして無数の針の穴に糸を通すよりも難しいことをさらりと告げた時がほとんどだったが、今日のようなパターンもあるな、と他人事のように思う。
　オールマイトの口から淀みなく飛び出るのが専門用語なのか一般的な言葉なのかの区別もつかない。俺が生きて行く上で必要がないから知らないものだった。多分これからも必要ない。
　だから今日も目の前でオールマイトと店員が、気が合ったみたいに俺の知らないカタカナ言葉を交わす様を俺は蚊帳の外で見守っている。参加したいとも思わない。耳を右から左へ通り過ぎるだけの念仏のように羅列されるそれは、付き合いで出席を余儀なくされた講演会の壇上の挨拶と同種のものだった。

さよならワールドエンド石畳の廊下を踏みしめる、地響きのような音が鳴っていた。人などよりもずっと大きくて質量のあるカラクリが、迷う素振りもなく鈍い動きで城の奥へと進む音。だが図体の大きさから想像できない程度には器用なようで、普段はアコーディオンを抱えているはずの腕で今は一人の男をしっかりと抱えている。
キコ、キコ、キコ。カラクリの足が進むたびに人工関節は小気味良い音でリズムを歌う。けれどその足取りのたびに逃げ場をひとつ潰されるようで、私はその軽快なリズムを聞くたびに体を縮めることしかできなかった。
「……下ろして、くれ」
『アナタニ指示権限ハアリマセン。⬛︎⬛︎様ノ回収ハクリムゾンソリティアカラノゴ命令デス』
少しノイズ混じりの機械音声はそう告げる。そうして、相変わらず一切歩みを緩めぬままただ城の中へと戻って行った。