たまにはこんな朝も悪くない❄️「おはよう、レン」
目が覚めて、キッチンへ行くとすでに仕事に行っているはずの恋人の姿。
🌹「今日撮影って……あぁリスケになったんだっけ？」
少しして昨日の会話を思い出す。
❄️「台風が来ているからな。お前もだろう？」
🌹「うん。野外撮影だったしね。何作ってるの？」
❄️「フレンチトーストだ。この前、カミュ先輩と話していたら食べたくなったのでな。おまえのは甘くないのを用意している」
🌹「ありがとう。なら、オレはコーヒー淹れるよ。カフェオレでいい？」
❄️「頼む」
＊＊＊
🌹「ねぇ」
❄️「なんだ？」
食べ始めて少しすると、レンが真斗に声をかける。
🌹「一口ちょうだい」
❄️「甘いのに大丈夫か？」
🌹「うん。ちょうだい」

ULTRA TORNADO戴天は会談の場であった商業地区のビルを出た途端目の前に広がる横殴りの雨に閉口する。虹顔市に台風が近づいてきていると、朝のニュースで言っていたことを思い出す。ちょうど連絡がきてこの後の商談はキャンセルになった。そもそも相手が会社から移動できなくなったという。
　溜息をついて、社用車を呼ぼうにも、道路状況から絶望的。雨はこのまま酷くなってもよくなることはないのであれば近くにホテルでも取って移動するかと思案しはじめた時だった。
「戴天ッ」
　声とともに手が引かれた。目の前を何かが飛んでいく。強風で煽られた看板か何かが横ぎったようだった。
「ぼんやりするな、危ない」
　走ってきたのか息を荒げた宗雲が、戴天を怒鳴りつける。いや今更看板がぶつかったぐらいでどうにかなる体ではない。確かに他人に見られるのは厄介かもしれないが、そんなものと文句を言おうと顔をあげて、宗雲の目が真剣すぎて口をつぐんだ。ふ、と力を抜く。

たつおさ君が私に着せ替えた装束のネクタイを黒に替えて出かける。
支給された夏季対応のスーツは存外に通気がよく、乗って来た車を置いてそこから歩いてもそこまで熱を感じることはない。

人の出入りが無くなりあっというまに廃れたのだろう門扉が嫌な音を立て、今朝東シナ海に生まれたらしい台風の事が懸念として頭によぎる。
がらんどうとしか言いようのない日本家屋の、住人の居ない仏壇に残された香炉に長い線香を一本だけ立てる。
遺影はない。数珠もない。手を合わせたとて、どこに向ければいいのか。

君にひどいことをされたことがないから、君はひどいことをしてくれない。
君の拳しか知らないから、君の唇がわからない。
慰めるための熱すら、残して行ってはくれなかった。

「あちゃー、関東直撃だ」
沢北が夜のニュースを見ながら、やや大袈裟に嘆いた。恐らく、台風の話だ。一昨日までは関東からやや逸れる予報だったが、急に進路変更をした台風は、見事に関東を直撃していくようだ。

「温帯低気圧に変わらないピョン？」
「変わらないどころか、威力増し増しって感じ」

中部地方をゆっくり北上している台風は、生中継でリポートしている女性キャスターを吹き飛ばす勢いで、激しい風を吹かせていた。
そろそろ連絡が来るだろう。そう思った瞬間に、俺と沢北の携帯電話が同時に振動した。

「大学からだ。お疲れ様です、沢北です」

余所行きの声を出した沢北が、携帯を持って自室に引っ込んだのを見届けて、携帯の画面に表示されているチームメイトの名前を確認して、通話ボタンを押した。