2月30日部屋のドアをドカドカ叩いて返事を待たずに扉を開ける。
部屋の主は珍しくパソコンの前でだるそうにモニターを見つめていた。
「おい、リバル」
声を掛けるとリバルはゆっくりと顔をこちらへと向け、俺の姿を確認すると目を輝かせた。
「マイタス！ 何？ 何か面白いことでもあった？」
「残念だが面白くねーよ。ピアスが月報さっさと出せってよ」
俺の言葉に彼の表情がみるみる険しくなる。
「何でマイタスが……」
「年が近くて仲が良いから俺が言えばやるんじゃないかってさ。んなわけあるかって」
舌打ち混じりにここへ来た理由を説明するといよいよリバルの表情が怪しくなる。
何だか背中に炎を背負っているような気迫すら感じる。
多分相当怒っていると見た。

記憶の檻繁忙期とは言え、会社に泊まり込み、仕事を片付けて翌朝始発での帰宅。取引先の納期に間に合わせるため、仕方なく睡眠を削って仕事をしたが、流石に疲労感で全身が重い。擬音にすれば「ふらふら」という表現がぴったりなほど、疲れ切った足取りで自宅を目指して歩いていた。
　男はまた、誰も待っていない一人暮らしのアパートに帰るのかと思うとさらに足取りが重くなった。
　やや古びたエレベーターのボタンを押し目的の6階まで昇る。エレベーターの扉が開くと人が一人自宅の玄関の前で座り込んでいるのが目に入った。体育座りをして顔を膝に埋めるようにし、静かに呼吸していた。眠気で思考が回らない頭にも、衝撃が走った。パッと見、パジャマのような服を着たその人は、折れそうなほど細く、スリッパを履いていた。自宅の玄関の前に人がいる。驚いたが、よく見ると高校時代の親友ハンジだった。細い体を抱き抱えるように膝を抱いて寝ている体をそっと揺する。