ふたりのマナー　手袋と燕尾のコートは丸めてソファに投げる。眼鏡とクロスタイを粗野な手つきで外して、髪を掻き上げると頭を振った。階段を上がる音が聞こえるのもお構いなしに、ベストのボタンを一つずつ外していく。その足音は自室の前で止まった。
　ブラッドリーは安堵の息を吐き、ノックと同時に声をかけた。
「早えじゃねえか」
　向こう側の男も心得たもので、すでにドアを開けている。
「今晩はカナリアがいたからさ。昨日まで任務だったから、俺は休み」
「は、いいご身分だな。こっちはさんざんな目に遭ったってのに」
「自業自得じゃね？」
「どこが」
　バーの花瓶を割った穴埋めに、オーエンが西の国のけったいなカフェに向かった。そのことは魔法舎中の噂になっていた。そんな不始末の一因である、ブラッドリーとミスラが連帯責任で双子に仕置きされたことも、周知の事実というわけだ。

バニラ・ワルプルギス そこは西の国。バニラの香り漂う緑豊かな森の奥に1つの教会が佇んでいました。
教会には6人の少女が住んでいます。
少女は6人揃って肌が白く、髪が長く、顔が似ており、皆「ワルプルギス」と呼ばれていました。少女以外には誰が誰だか分からないほどに似ていたのです。
その中に1人、瞳が檸檬色の少女がおりました。笑顔が眩しい女の子でした。
教会では1日に１回、牧師様がリンゴとパン、ミルクを人数分運んできてくれました。
少女たちは食事の時間が楽しくて、
「今日のリンゴは甘いね」とか
「パンが硬くなってしまっているね」とか、
たくさんお喋りをしていました。
6人の少女たちは生まれてからずっと一緒でした。……生まれてからこの教会で、ずっと一緒……。