ニューミリオンを離れての長期任務を終え、その旨を司令へと伝え終わるとようやく肩の力が抜ける。セクター部屋へと戻る廊下は中途半端な時間のせいか人が少なく、二人の足音だけが響いていた。

「あ〜〜疲れたァ！やっとお家に帰れる……！」
「家じゃねぇだろ」
「似たようなモンだよ」

揶揄するような言葉のわりにその声色は珍しく静かで、アッシュもそれに反論することなく「フン」と軽く鼻から息を吐いた。
その意味に気付かないほどビリーは鈍感では無く、わざわざ突っ込むほど野暮でもない。形作ることなのなかった言葉の代わりに半歩分だけ距離を縮め、素直じゃない先輩と肩を並べる。

「にひひ……お疲れ様、アッシュパイセン☆」
「ハッ、やっとテメェの事シバキ回せるってことだな……。情けねぇトコばっか見せやがって。任務中は見逃してやったが、帰ってきたなら容赦しねぇぞ」