天狗の鬼嫁　むかしむかし。遥か遠い昔のおはなし。
　三方を山に囲まれた村に暮らす人々は、空気が澄んだ晴れの日に山奥へ目を凝らすと、木々の間を飛び回る黒い影を見たという。大鷲よりも優に大きいそれは人間に似たかたちをしているそうで、髪は稲穂色に輝きその背中には白い羽が生えていると言う者もいた。村人たちはそれを『天狗様』と呼び、人知を超えたその姿をみなそれぞれに受け入れていた。

　晩秋の頃である。鮮やかに色付く山林の美しさを慈しむように木々の間をゆったりと飛ぶ山伏姿の美丈夫がいた。頭から爪先まで人間のような姿をしているが、ただ一点、村人の目撃談のとおり、背に大きな白い羽をもつ異形の者であった。名を降谷という。齢二百年を超す烏天狗であった。

天狗太郎と狐と人間のハーフ院ここは、とある高校の通学路。
眼下の鳥居へと繋がる長い石畳の階段を、承太郎はその巨体をものともせず軽やかに歩みを進め、下りていた。
エルフの一族の娘ホリィが、天狗の貞夫と結婚して生まれたのが承太郎だった。
父親の天狗の血を多く受け継いだため、能力や神通力はほぼ天狗のものであるが、ホリィの持つエルフの超自然的な能力により、承太郎は普通の天狗よりも多くの風を生み出すことが出来た。

この世界では、人間と妖怪が恙なく共存をしている。
とはいえ、妖怪はその異形の姿を人間そっくりに化けることで人間社会に上手に紛れ込んでいるため、人間たちはすぐ側に妖怪が存在しているということにも気付けずにいた。
言葉どおり『共存』を心掛けているため、妖怪たちは悪さをするために人間に化けているわけではない。

猫と烏、泥仕合三番勝負「こら〜、くすぐったいだろ〜」

　こんなに不快なのは詠に使役にされそうになって以来だ。機嫌の良い甘ったれた声音と、だらしなく下がった眉と目尻。その腕に抱かれた白い毛玉が、日に焼けた詠の肌へと舌を伸ばしたところで俺の我慢は限界だった。

「この、泥棒猫！」


『猫と烏、泥試合三番勝負』


　八つ時。
　いつも通り、サボりに来る詠を待ち伏せる為に葛ノ葉へと足を運んでいたが、当の本人が現れる気配が全くなかった。昼頃にはとっ捕まえて駄賃としてラーメンを食わし、午後はきっちりこき使ってやろうと考えていたが、ずるずると予定が遅れていく。今日は終わるまで帰さんと心に決め、5本目になる熱燗を飲み干した。

「どうしたんだろうねぇ、あの子は」