猫神社の月夜の奇跡くりんばこの神社には猫がたくさんいる。神主さんの伽羅が猫好きでお守りも猫だ。
今日も今日とて他の猫どもから伽羅を護るのが俺の仕事だ。
（伽羅に触るな！）
体を大きく見せて口を開いて威嚇する。伽羅の膝に座ろうとした猫を追い払う。
伽羅の膝は俺の定位置なのだ。取られては困る。
「国広、また怒ってるのか」
大きな手が抱き上げてくれたので俺は体の力を抜く。伽羅が俺を抱き上げてくれている時は俺だけを見てくれているので本当に嬉しい。
「国広はお喋りな猫だな」
（伽羅は俺が護るからな！）
この気持ちが伝わったらいいのに、ずっとそう願っている。
伽羅は一人で寂れた神社で神主をしている。参拝客も猫くらいだから、静かなものだ。
夜、月を見ると必ず祈る。

六月のパン食い競争　その6店の名は「獲物がかからないなら、こちらから狩りに行こうじゃないか」

　放課後、王子の発案で購買運営元のパン屋へおもむくことになった。学校で春巻きパンが買えないなら店まで行って買えばいい。そういうことである。
　宿題を教わりたいという当真を昇降口で拾い、自転車をこぐこと20分。飲食店街から続く道を一本曲がった先に、その店はある。
　点在するアイボリーの家々に混じってたたずむ、薄茶色の二階建て。店舗兼住宅と思われるそれは、どちらかといえば一般住宅に似たデザインだ。入り口横には『焼きたて』ののぼり旗が立っており、手前の小さなブラックボードにはパンとコーヒーの絵が描いてある。

　それにしても、商売をするにはいささか主張が乏しいのではないか。要は地味、それが商いの町で育った水上の感想だった。だが、周囲の建物と調和した淡いレンガの壁を見つめていると、昼に見た女性店員のおだやかな笑顔を思い出す。これはこれであの人らしい店やなと、水上は考え直した。