授業が終わり、いつものように教室を出る。放課後の廊下を歩いていると、窓から校門の手前に小さな人だかりができているのが見えた。
　そのほとんどは女子のようだが何があるのかはここからではよく見えない。ただ人が集まっているだけなら特段興味は無いので通り過ぎるところだったのだが。
「あ、来た！遊作ー！！」
　もうすっかり耳馴染んだ声が俺の名前を呼ぶ。そして人だかりの中からは思い浮かべた通りの人物が出てきた。ここにいるはずのないその人物に思わず声を零す。
「Ai、どうして学校に…」
「買い物終わったら授業が終わる少し前だったから寄ったんだ。一緒に帰ろうぜ」
　にこにことそう言いながら買い物袋を見せてくる。校門で生徒に囲まれていたのは今日は掃除をしたいからと家に残ったAiだった。真っ直ぐこっちに向かってきたものだからAiに集められていた視線が自然と俺の方に向けられる。校門付近にいる生徒全員に見られるのは居心地が悪い。

妨害　この世界には、闇のカードというものがあるらしい。それは普通のカードのような見た目をしているが、使用することで誰でも対戦相手に実際のダメージを与えることができるのだという。
　僕がそのカードの存在を知ったのは、数日前のことだった。謎の男から仕掛けられたデュエルによって、怪我をさせられたのだ。モンスターが迫り、傷をつけてきた時の衝撃は、今でも忘れられない。あんな力を使えるのは、ルチアーノたちだけだと思っていたのだから。
　ルチアーノは、そのカードを『闇のカード』だと言った。秘密裏に出回っている、違法アイテムだと。しかし、どれだけ尋ねても、それ以上のことは教えてくれなかった。
　闇のカードとは、一体なんなのだろう。あの力は、どう見てもイリアステルやサイコデュエリストのものだ。ルチアーノが詳しいことを教えてくれないのには、何か理由があるのだろうか。

私だけの君へ人にはサイコロのように多面性がある。それはどんな人でも、どんな年齢であっても。
多面性といえども、どのくらいあるかは様々だ。六面ある人もいれば十二面、その倍の二十四面ある人もいる。
家族に見せる面、親しい友人に見せる面、仕事で見せる面。それから恋人に見せる面。どれも同一人物であるはずなのに全く違う。不思議だ。
私のパートナー、一十木音也君。彼もそうだ。歌唱する表情、演技の表情。雰囲気や声色、全く違う面を見せる。だって、彼はST☆RISHのメンバーであり、アイドルなのだから。

「雑誌の特集、ですか？！」
思わず声を上げてしまった。その知らせを聞いたのが社内のカフェだったので、こちらへ一斉に視線が向く。
「七海、嬉しいのは分かるが声が大きいぞ」と日向先生に窘められた。

電波は方々道はひとつ、夜はこれから　朝からずっとチェズレイは方々へ電話を掛けている。
　電話が終わったかと思えばメールをチェックしたり情報収集したりのためにタブレットを注視していて、モクマはその様子を見ながら昼食のリクエストや掃除の有無を問いかけていたがチェズレイは生返事だった。
　昼食を出したさいに晩酌の約束を取り付けはしたものの、この時も会話をしたわけではなく電話中のチェズレイへ食器とメモを差し出しただけだった。それでも晩酌のお誘いのメモを確認するとやわらかく微笑んでうなずいてくれたからモクマの心は踊った。
　ようやく一段落ついたチェズレイがすでにソファに座って晩酌を始めているモクマの隣に腰を下ろした。
「終わった？人気者だねえ」
「遅くなってすみません、指示が終わらなくて」

🔗🔮♀嫉妬「ただいま～」
　ほろ酔いで気分よく開けた扉。まだサニーは起きているであろう時間なのに返事がなくて、首を傾げた。ヘッドフォンでもしてゲームしてんのかな、なんて考えながら、手を洗って、薄手のコートを脱いだ。
　電気はついているリビングに入りながら、もう一度「ただいま」と声をかけた。するとダイニングテーブルに、彼の姿はあった。
「いたの。ただいまってば」
「ん」
「………？」
　おかえりの言葉すらない不機嫌そうな彼に、違和感を覚える。まず考えるのは、私、なんかしたっけ。いや、でも最近は浮気っぽい浮気はしてない。サニー以外の男と寝てないし。
　じゃあ、何。仕事で嫌なことでもあったかな。まあ、そんな優しく「どうちたの～ベイビーちゃん」ってハグしてやるつもりはないけど。

「いけめん、とはどういう意味だろうか」

真面目にそう尋ねるヒュンケルに、ラーハルトは非常～に嫌な予感を感じつつ応じる。

「普通の意味は『顔のいい男』だ」
「俺は顔がいいのか？」

こいつの弟弟子の魔法使いが聞いたらブチ切れそうだなと思いつつ、「いい方だぞ」とだけ答えるのもなかなか辛い…と考えていたラーハルトだが、そもそもその魔法使いが発端らしい。

「いけめんにはわからんと怒鳴られた」

なるほどそれで落ち込んでいるわけか。
という発見は努めてスルーしつつ

「目鼻立ちが整っているという意味ならポップだっていけめんだろうに、納得がいかん」

そこかよ、というツッコミも努めてスルーしつつ

「あの魔法使いがお前に嫉妬してるのは今に始まったことではないのだろう」

幻鷙痛（気が向いたら続くかも）「何が入っていようが飲み干しましょう。あの日の代わりに」

あの日ってどの日だ。
一緒に過ごしていればいるほどに、思い出は増えていくほどに相手への勘が冴えてくるものである。それでつくづく、否応にも、自分の快活ではいられない部分を見つけてしまった。モクマは無音で呻いていながらも、スーパーでウロウロとしている自分が滑稽だと思った。自己嫌悪モードでも、顔に出さずにーーいつもの間抜けな顔でーー商品を見ながらたむろしている。

チェズレイがモクマにスープをねだった。相棒へ贈る初めての誕生日プレゼントである。モクマはただ喜ばしかった。本人が望んでいるものをあげられる関係であることがただ嬉しかったし、相手の欲しいものを確実にあげたい相手だった。

１回目の告白「…やっぱりそうだ。この気持ちは、吊り橋効果ってやつなんだと思う。きっと」

緑色のソファーの肘掛けを背もたれ代わりにして本を読んでいたフリスクはポツリとつぶやいた。

ここはサンズとパピルスの家。リビングは吹き抜けになっているため天井が高い。大きくて立派な家だ。

本には「吊り橋のような恐怖を伴う場所で異性に出会うと、恐怖によるドキドキを異性に対するドキドキと勘違いしてしまう」
と書いてある。

「あの時、暗い雑木林を１人で歩いて、足音もして、恐怖と不安で心臓がドキドキドキドキしてた。だから、そのドキドキした状態で出会ったサンズを見て脳が恋と勘違いしたんだ…！」

ソファーの上で小さなフリスクはひとつひとつ確かめるようにそう言った。

Abyss　四秒かけて、肺を清涼な夜気で満たす。
　静かに、四秒待つ。
　四秒かけて、溜めた空気を全て吐く。
　そして、四秒待つ。

　規則正しい呼吸を数分ほど繰り返していると、精神のノイズがまばらになってきた。
　夜の森の更に奥、漆黒に視線を固定したまま、ヒュンケルはゆっくりと数度瞬きした。
　テラスに出したロッキングチェアに背中を預け、両手をだらりと垂らしたまま。

　自らを鍛え強くなること
　　　　それができるものは皆
　
　　尊敬に値した
　
　　　　　　　　　　　　……羨ましかった

　脳髄を埋め尽くしていた声なき声が、末梢神経を伝って皮膚を貫く。
　肌を這い、無軌道に白い胸をまさぐり、癇癪を起こしたように跳ねる。
　もうそこには無い、閉ざされた扉に、今も執着するかのように。

【ゼン蛍】それは嫉妬か、それとも　カーヴェが家に戻ると、既に陽が落ち始めている時間だというのに明かりが灯されていなかった。この家の主は今日一日家にいると聞いていたのだが出かけてしまったのだろうか。
　まぁどちらでも鍵を持っている自分には関係がない。居ないなら居ないで静かに模型作りに精が出るものだ。と、勝手知ったるなんとやらで鍵を開けようとして、鍵がかかっていないことに気付く。不用心だなと思いつつ中に入ると、玄関からすぐの右手のソファに家主――アルハイゼンの姿を見つけた。外から見た通り明かりもつけず、しかし黙々と手にした本を読み進めているようだ。
　確かにまだ読めない暗さではないが、集中しているからと言ってもこれはいただけない。スイッチに手を伸ばしながら小言を言ってやる。