砂の魔物　ドリーは激怒した。必ずあの厚顔無恥で傍若無人、制御不能のリシュボラン虎のような――否、ドリーに与える損害の規模が小さいだけ、野生のリシュボラン虎の方がマシである――最悪一歩手前の債務者から、この損害分をキッチリ取り立ててやると決意した。
　ドリーは一流の商人である。商売に関する人一倍鋭敏な感覚を持ち、ほんの少しの損ですら気に病んでしまうくらい“繊細”な性格をしていた。自分が被るリスクに敏感な性格を最大限に活用し、他人よりずっと早く、市場の天秤を自らの手で大胆に傾けてきた。大きな利益を得るためには、市場の流れに追従するのではなく、自分自身がその流れを作り出さなければならない。その中には、まだ誰も知らない技術を産み出す、才能の原石を誰よりも早く捕まえなければならないのだ。つまり、投資である。

《とあこい》カウントダウン企画1日目　待ち焦がれる。なんてことを、したことのない二人だった。
「ただいま」
　いつものように定時で職場を後にして明日は休日だからと酒を買って帰れば、見慣れないものがリビングテーブルに置かれていた。訝しげにそれを見ているとキッチンから同居人が顔を出す。
「おかえり。あれ、いい酒じゃないか！」
　片手に持っていた酒を受け取ると、愛用しているグラスを棚から出してカーヴェはカウチに座る。
「君はまだ仕事だろう」
「今日原案を提出したんだ。依頼主の確認待ち」
「それで、これは？」
　いつもの指定席に座ってもう一度箱を見ると、片面に突起が沢山ついていた。
　それは全て引き出しのようになっていて、無数の四角い仕切りに一つずつ拵えられている。

　はぁ～と長い溜め息を吐きながら天を仰ぐ。多額の借金を背負っていてもなお才が持て囃される、スメール一の建築家であるカーヴェは大変疲れていた。長らく携わっていた案件の工期がようやく満了したのである。時間も金もかかった計画だっただけにやりがいはあったものの、その分疲労も著しい。やりきったという満足感が落ち着けば、しばらくの間意識しないようにしていた疲労感がカーヴェの身を苛んだ。
　しかしこれで借金も少しはましになる。そうだ、少しくらい飲んで騒いで自分を労ってもいいんじゃないか。いつもなら後輩のツケにするところだが、大仕事のおかげで懐が潤っている。自分の金で飲むならばあいつも文句は言わないだろう。そう密かに酒カスらしい考えを巡らせていたところで家主の気配が増えた。