月の光で咲く花の色は　青白い月の光の中、照らされる白い肌はきっと美しいのだろう。

　石神村から少し離れた山の中。元は獣道だった道なき道の草を刈り取り、幾多の足で地を踏み固めて整えられた小道を登っていく。
　過去に千空が獅子王司の手によって命を絶たれ、コハクが姉のために湯治の湯を組んでいた場所に慰安の場所として温泉が設けられている。そこから少し離れた木の上で僕は幹に身体を預けて枝先へ向かって足を投げ出していた。
――女性の湯に覗きを働こうとする不埒な輩を持ち前の聴力と目で見張って欲しい、そう千空から依頼を受けての見張りだった。
　それなのに、見張りを開始してから最初に聞こえた足音は頼んできた千空のものであった。もしかすると、頼んだとおりに仕事をしているのかを探りに来たのだろうか、いや千空は頼んだ以上は相手を信用している。時間を割いてまで相手の動きを確認しに来るようなそんな非合理的なことはしない性格の人間だ。

ホットのミルクティー今でもあの時の衝撃が忘れられない。

どのくらい待っていたのか、寒空の下、まだ冬の気温に慣れていない指先が悴んで、耳まで薄ら赤くしながら先輩を待ってた。ちょっとストーカーみたいでキモいけど、絵美が今日を逃したら先輩と会えないかもよっていうから。先輩はもうすぐ高校受験の山場がくるし、部活も引退しちゃったし学校では見かけなくなっちゃうかもしれない。確かに塾の行き帰りくらいでしか会えなくなっちゃうんだろうな、学校行く楽しみが減っちゃうよ。
でも、今日もし会えたら。先輩にまた会えますかって聞いてみようかな。それでもしいいよって言ってくれたら、今度は差し入れとか持ってきちゃおうかな。

「先輩まだ授業終わんないのかな〜つか寒すぎる〜」

フレリン航空士パロ　鼻腔に馴染んだガソリンの匂いとともに、この頃は風に埃と土の粉塵が混じっていた。緯度が高いこの地域で若草が旺盛に輝くのはまだもう少し先の話。代わりのように基地の周りは黒い杉林に取り囲まれている。花粉をたっぷりと含んだ黄色い風が鼻先を擽り、フレットは一つくしゃみをした。
　ここ二ヶ月ほど戦況は膠着していた。小競り合い程度の睨み合いもない。小型機たちは行儀よく翼を揃えて出発しては、傷一つ付けずに帰り着き、新品の砂と飲み干されたオイルを差分として残した。だから整備工の仕事も、偵察機の点検と掃除、オイルの入れ直し程度で、まだ日が高いうちにフレットは既に工具を置いて格納庫を出てしまっていた。
　無聊を追い払うように両手を空に掲げ、気持ちの良い欠伸を吐き出した。ついでに見上げた青の中には虫も鳥も攻撃機もおらず、ただ羊雲の群れが長閑な旅を続けていた。

思春期だなあ・・・。ドキンと聞こえそうな程の音が胸で鳴った。
振り返った相手は藍色の髪の青年で、こちらを不思議そうな顔で見つめている。
「アンタ・・・夢以外で出て来ないで下さいよ！！！」
「なんだそれは？！無茶を言うな！！」
思わず口をついて出た言葉に、その相手アスランは当然のように憮然と反論してきた。
こっちの気持ちを知りもしないで。とも思うがシンはその場を逃げ出してしまった。
「シンー！！ゴメンお茶おねがーい」
と言う上司のキラの言葉を背後にして。


むすっとしているアスランに、キラは頬を指でかいた。
シンが出て行った扉が閉まる音が空々しく響く。
「最近シン・・・ちょっとおかしいんだよね」
「・・・そうなのか？」
「うん・・・遅刻も増えたし」

無題side、M

見てないものは、存在しないものなのだ。
例えば、本に出てくるペガサスやゴブリン。あれは誰かが創造し書いたものであって、本当は存在しない。もしかしたら自分たち吸血鬼なんて存在がいるのだから、知らない世界のどこかにはいるのかもしれないが、その姿を実際に見るまでは創造と現実の狭間の存在でしかなく、ならば、それは存在しないものでいいんじゃないだろうか。
見てない、聞いてない、知らない。
その三つが揃えば、少なくともそれはミカエラの中では存在しないものだ。
「ミカエラ」
囁く声が生ぬるい吐息と共に耳に流し込まれ、寝巻きのシャツの裾から入り込んだ手が腹を撫でる。かさついた指の皮が薄い皮膚を滑る度に、ミカエラはまるで肌を数千の毛虫に這われたような感覚になったが、それを表にはおくびにも出さず、耐えて眠っているふりを続ける。

悟「いや無視とかではなく、僕にも年相応の気恥ずかしさというものが存在した」　高校生が出来る遊びなんか限られている。

　夏油傑はゲームのコントローラーを弄びながら目玉をギョロリと動かした。飽きたのである。部屋にある娯楽は数が少なかった。レンタルショップで借りてきたビデオ、本屋で買った雑誌、漫画、図書館で借りた小説、学校の職員室で教員が読んでいた新聞を破って手に入れたクロスワード、手元にあるゲーム、トランプ、ウノ、エトセトラエトセトラ…。
　それらをズラリと並べてみせて、夏油は途方にくれてしまった。これらの、楽しみ方を夏油傑は忘れてしまったのである。それらを手にとって行うことが億劫だった。夏油は、並べた娯楽品の中から一つ、トランプを手にとる。紙で出来た箱から取り出した。それを眺める。何とも、簡素な代物だろうか。そのような感想を思って、そうしてパタンと彼はそれを手放した。部屋には白けた空気が流れている。つくづく、イヤになるってもんだった。暇は右から来て、左に逃げていった。そうして一周して夏油の前に姿を再び見せつける。それに、夏油は溜め息を零して項垂れた。

高杉と万事屋の仁義なき婿姑戦争・上(高銀)小気味よく包丁を叩く音に、目を覚ます。
すでに昨夜は腕に抱いて寝たはずの伴侶の姿はなく、代わりにグツグツと鍋が煮える音と出汁の香りが漂ってきた。
のそりと布団からはい出て、伴侶の姿を求めて台所を覗けば、みそ汁の味見をしていたその男が振り返る。
｢あ、おはようございます。朝ごはんもうすぐできるので、先に顔洗って来てください｣
銀時のとこのメガネの小僧が、なぜか朝食を作っていた。

｢銀ちゃーん、この間再婚してた女優、もう離婚したネ。子どものこととすれ違い生活が原因ね｣
｢やっぱね、俺ァどーせすぐ離婚すると思ってたよ｣
居間では、いつの間にか起きていた銀時とチャイナ娘が、テレビのワイドショーを見ながら、あーだこうだと話していた。