骨抜き一名様　美味しい焼肉ランチ一回。提示された報酬は、ねだられた内容に対してずいぶん破格に思えた。
「嫌？」
　問いかけに首を振る。嫌ではない。そして何も感じていない。強いて言うなら疑問だった。そんな事に許可を求め、まして代価を払ってまで求めようとする信条を正直まだ理解できていない。
「焼肉は要らな……くはないけど。それくらいなら今する」
　どうぞ。言って差し伸べた手に、しかし愛抱夢が身体を背けた。何でどうしてと気になって近づけば露骨に避けられ指をまとわせようと拳も頑なに開かれない。それでも何とか回り込み顔を覗き込んだなら、目は何とも微妙な色味、眉は定位置を忘れたかのようにさ迷い、唇は大分のろく。
「もう少し君は考えた方が良い」

こちらで温めておきました　突然現れて、驚いた。前触れなくばあっと出現した顔と腕――よりもそれに首を触られた暦が出した地獄の産声のような絶叫に。まったく準備していなかった自分達どころか、驚かせる側のつもりだっただろう顔と腕の持ち主さえ圧倒するのだから暦はすごい。
「うるさいな……」
「オメーの、せい、だっ！！」
　そのうえ器用だ。手足を四方に動かしながらものすごい速さで愛抱夢と会話している。
「後ろから来るな急に顔見せんな触んな俺で遊ぶな」
「遊んでなどいないし別に君でなくとも良かった。勘違いしないでくれる？」
「……倒す……今日こそ絶対メタメタにする……」
「お生憎様。今宵の僕の相手は君じゃない。そうだよね？ランガくん♡会いたかったよ」

ナイフ「……迷子だね」
「そうだな」

　そんな分かりきったこと、当てもなく砂の上を歩き始めた頃から知っていた。二人はお互いに視線を合わせることなく、殆ど同時に歩みを止めた。
「地図は？」
「携行用のは拠点に置いてきたかも」
「……端末は？」
「手元にはあるけど、実質使えない状態だね。ビーコンの情報が送られてきていないみたいだ。電波も来てない」
「……方位磁石、サバイバルキット、」
　エンカクがそこまで言ったところで、ドクターは彼にまるで“お手上げだ”と言わんばかりに腕を上げて手のひらを見せた。こいつが凡人だったら既に殴りつけているところだろう。一瞬だけ握りしめた拳を抑えて、エンカクは岩場に身体を預けた。歩き方に気を付けなければならない荒野を歩くのは、思っている以上に体力を使う。ドクターも、もたもたと岩場をよじ登り、少しだけ平らになった岩場に座り込む。