目が覚めた瞬間、やられた、と思った。
　見事な夜景が視界いっぱいに広がっている。寝室に設えられた大きな窓を埋め尽くす大都市の電飾が、まるで星空のようだ。ベッドに横になりながら美しい夜景を堪能できる、そういう贅沢な趣向なのだろう。しかし残念ながら、呑気に感動できるような状況ではない。
　なんだこれ、とか、ここは何処、とかいうよりも先にやられたと思ったのは、自分をこういう事態に巻き込む人間など一人しかいないからだった。
「起きたか」
　その男はソファにゆったりと腰掛けて、この部屋には些か似つかわしくない赤いパッケージの煙草を燻らせていた。吸っていいんですか、と嫌味ったらしく言いかけてやめた。室内は隠しようもない煙の香りが染み込んでいる。何台か置かれた空気洗浄機は奮闘してるようだが、あまり役目を果たしているとは思えなかった。

色とりどりの君たちは、（後夜祭）

　夜空に吸い込まれるようにして燃え上がる炎をぼんやりと眺めた。文化祭の最終日の夜である後夜祭の最後はキャンプファイヤーを行うのが恒例だ。特にフォークダンスを踊るでもなく、実行委員会を中心にそれぞれが祭の終わりを惜しみ、最後のひと時を楽しんでいる。
　そういう時に、好きな相手に告白をするというのは何もこの学校に限ったことではないだろう。
「よ、お疲れ」
「ああ、お疲れ様」
　ぽんと缶ジュースを投げた。片手でキャッチしてにこりと微笑む。確かオレンジジュースが好きだと言っていた、それも炭酸でないもの。校内の自動販売機コーナーは長蛇の列で、仕方なく近くのコンビニエンスストアへ走った。その苦労を知ってか知らずか、タブを軽く弾いて開けると一気に煽った。一緒になって、スポーツドリンクの缶に口を付ける。

　膝の上でのんびりと寛ぐ背を丁寧に撫でた。長くしなやかな毛並みは手触りが良い。固いように見えて実はふわふわと柔らかく、武市が撫でてやるといっそう艶を増すような気がした。
　たとえば、午後のうららかな日差しの中で彼を可愛がってやれたら、どんなに心地良いことだろう。縁側に腰掛けて背中を撫でながら一緒にうたた寝でもしてみる、だとか。もっとも今は有事であり、そうのんびりともしていられないのだが。
　残念だ、と愛しい膝の重みを一頻り撫でる。彼は武市が撫でる分には、どこを撫でてもいくら撫でても機嫌が良い。少し間があくともっと撫でろ、構えと言わんばかりに武市にすり寄ってくる。
　ごろごろと喉を鳴らし、時折目を細めて満足そうに口元を緩める。

　それは、人でもなければまだ妖でさえなかった。
　川の底に沈んだ泥のように澱んでいて、物を見聞きすることはできるものの何かをなす手足はなかった。やがて自我が芽生えたものの力は弱かった。小鳥にさえつつかれ怪我をする有様で、額にはかろうじてツノのような突起があるものの悪事を働くどころかその日を過ごすだけでやっとだった。
　陽の光を嫌い、昼間はいつも物陰の更に奥に身を潜めていた。夜になって外へ出たとしても、月明かりさえ避けて物陰から物陰へ怯えるように身を縮めて動いた。
　その日は、どこかの家の軒下にいた。上は何やら騒がしかったのだが、陽の光や動物などから身を守れればそれで良い。大勢の人間達の気配と軋む床の音に時々びっくりとながらも、体を丸めて隠れていた。

舞台挨拶について先に申し上げておくと、私の歴史上の最推しは何を隠そう藤堂平助さんです。ちなみに歴史上の推しの推しといったら伊東甲子太郎さんです。つまり、推しをとても良く演じてくださった方がいらっしゃるとの差し迫った状況下、職場のことなど顧みずに半休もぎ取って行ってきました。自分勝手に仕事を休んだという誹謗中傷は甘んじて受け入れますが、お手柔らかに。

で。

以下、箇条書きに。

・よしもと頑張れ事件
　金田さんの起用はバラエティでの剣道を見てから。とあるバラエティで剣道の上手い人として出てたのを監督が見たのがきっかけとか。そこで勝ち残っていったのと、目力あるなーって感じたのだそうで。いつか出て欲しいと思って「関ヶ原」でオファーしたけどなぜか本人には届かず。本人は普段から監督の作品を見に行く程度には監督の作品が好きで、自分から「関ヶ原」のエキストラに応募して出たそうです。すごいな。