そうなってほしくはないけれど、　別にフロイドくんに死んでほしいとか、ずっと一緒にいたいとか思ってるんじゃない。そういう訳じゃ、ないんだけど、もし──そう、もしも、フロイドくんがオレを追いかけて来てくれるなら。それは確実な愛の証明になるでしょ。それは、オレにとっては……。はは、なんなんだろうね。
　頭で回る言葉をかき消そうと、真っ白なシーツを握り込む。じわ、と広がる痛みがオレを責めているようだった。オレが直接見て確かめられない、あの子の愛を理解したいと考えるのはいけない事だろうか。それに見合う愛を返したいと思ってしまうのはオレだけだろうか。直接尋ねる事を恐れ、こんなことしかできないオレは愛想を尽かされるのが関の山だ。

　矛盾した思いが腹の中をぐるぐると渦を巻く。

揺籠の中で美々子さんはなんで俺を見ないんだ…
絹枝ちゃん、弾君を見ないで
洗脳なんてしないで父さん
父さん僕を見てくれよ

弾君は、なんで僕の欲しいもの全部持っていくの？
なんでみんな僕より弾君を選ぶんだ…


弾君の凄さは僕も知ってる。理解してる。
頭で理解してても感情はそうはいかない。
ずっと心にどす黒いものが蔓延り、覆い尽くす。
そのうち僕が僕ではなくなってしまうような恐怖と「これが本来の自分だ」という諦めが湧いてくる。
どこまでも光のような弾君と自分の差に惨めになってくる。


どうして…僕じゃダメなんだ…

周りの人が自分から離れて行き、僕だけこの暗い世界に取り残される。
そんななか急に、頭に何か当たった。

　その瞬間暗かった世界が少し明るくなり、1人だった世界に自分以外の誰かが入ってきた。

猫になりたい次男の話・後編　＊　＊　＊



　一松がカラ松の猫化を悟り、猫として愛で始めてから、3日め。
　昼食後の居間には、おそ松とトド松がいた。
　つけっ放しのテレビを眺めていたおそ松がチラリと視線をやった先、トド松はスマホ画面に視線を落として唸っている。
「どうしたのトド松、さっきからウンウン言って、なんか悩み事？」
「うーん。いやね、実はカラ松兄さんの事なんだけど…」
「あー、アイツ最近変だよね。一松もだけど。今も2階に2人きりってのが珍しいし。」
「うん、まあ、とりあえずカラ松兄さんのアレはデカパンの薬が原因なんだけどね。」
「知ってんの？！」
「だってボクが博士に打たせたから。」
「張本人なの？！え？！それずっと黙ってたの？！」
「人聞き悪いなぁ。ボクはカラ松兄さんに頼まれたの、協力した結果だよ。」

猫になりたい次男の話・前編「猫系男子ぃ？」
「そ、今流行ってるらしいよー」
　何事も無いいつもの昼下がり、いつもの居間で。いつもの様にナイスガイたるオレをさらなる高みへ導くべく鏡の中のオレと対話をしていると、その鏡の向こうから素っ頓狂な声が聞こえてきた。チョロ松だ。どうもトド松の見ている雑誌の話らしい。すんなり受け入れているトド松の返事に、信じられないという様子でチョロ松が続ける。
「ケッ。意味分からん。猫耳つけて『にゃんにゃーん』なんて女の子がやるから可愛いんでしょ？ヤローがやって何が楽しいの。誰向け？」
「うっわぁー。チョロ松兄さん、イタい。その発想がもうイッタいわー。」
「な、なんだよ」
「そういう意味じゃないんだよ、別にそういう、兄さんの好きな猫系じゃないの。いい？ここ、よく読んで。猫系男子っていうのは～」