桜木の機嫌が悪いのには薄々気づいていたが、自分には関係ないことだ。プレイが荒くなればファウルと取るだけ、腑抜けたプレイをしていれば尻を蹴るのも、力んでシュートを外したときに「ふざけたシュート打ってんじゃねえ、フォーム確認しろ」と口出しするのもいつものこと。

自分への苛烈な、全てを奪われそうな視線にももう慣れた。

着替え終わったロッカーの扉をバンッと荒々しく閉める桜木の様子に、流川はあえて大きなため息を吐いてみせた。

「モノに当たるな」

一年の頃なら、いやいつもの桜木なら「いちいちうるせえよキツネ」ぐらいは言い返してくるはずなのに、今日は何も言わない。そのままスポーツバッグを肩に掛け、ロッカーに背を預ける。流川が部誌を書き終えるのを待つつもりらしい。部室の戸締りは主将・副主将である自分たちのどちらかが行うことになっているのだが、流川も鍵を持っているので桜木が流川を待ってやる必要はない。先に帰らないのは責任感なのか意地なのか、それとも。

世和「お前らいつも一緒にいるよな〜」
花葉「ま、バディだから嫌でも一緒にいる時間は増えるよな」
姫花「何？花葉は俺と一緒にいるの嫌なの？」
花葉「そういうんじゃねーよ」
世和「こらこらケンカすんな。今は花依斗いねーから誰も止めるやついねーぞ？」
梓紗「せな〜？どこ〜？」
姫花「あ、あずが呼んでるよ？」
世和「よ、梓紗。どうした？」
梓紗「あ！せな〜♡あのね！せなに話したいことあったの！」
世和「どうしたんだ？」
梓紗「あのね！さっきしゅうに褒められたの！」
花葉「え、あの朱優が？」
世和「すげーじゃん。何したんだよ？」
梓紗「ちょっとしゅうのお手伝いしただけだよ？そしたらね、“能力使うのが上手くなったな
”って言われたの！」

まどろみ　明浦路司の朝は早い。５～６時頃に目覚めて、軽いストレッチとジョギングを済ませると、帰宅後すぐ洗濯機を稼働させながら朝食を作る。

　そんな司だが時折、起床が遅いときがある。

「ん……」

　覚醒を告げる吐息。司の口から小さく漏れ出る。

　普段なら目覚めてすぐ意識もハッキリするが、そういう日は目覚めも悪い。
　昨晩、純からたっぷり愛されたその翌朝は気怠さが手伝ってぼんやりしていることが多いのだ。

　重たい瞼を開ければ濃い琥珀の瞳が現われる。
　その琥珀は揺らめいていて、まだ色濃く昨晩の情交を匂わせる。

　スンと鼻を鳴らせば近くには嗅ぎ慣れた煙草と香水の匂い。
　その匂いに誘われるようにして、隣にいる最愛へと手を伸ばす司。

屬於我們的日子-2025晚間7點14分。

宮城的手機響起了新貼文通知，三井的Instagram 帳號久違的發了一則新貼文，那是一張由時下流行的照片拼接軟體做成的圖像，呈現撲克牌的構圖，上下兩端分別是他們傳給對方的一張自拍照。

兩週前，休賽期間宮城到外地進行廣告拍攝工作，分開的那幾天，LINE上的對話視窗裡，宮城要三井傳一張比心的自拍給他，以慰他五天見不到同居戀人的思念之苦，而他也會禮尚往來的回送他一個心。

本以為這個提議會遭到三井的否決，對話框靜止了幾分鐘後，通知音效再次響起，對方傳來了一張照片，宮城一點開，嘴角便忍不住往上飛揚，照片中的三井把修長的手指搭在臉頰旁，比了一個風靡各大社群平台的臉頰愛心給他。

「你這個臉頰愛心是怎樣啦？今天走偶像飯撒路線喔？」

梓白「最近女性を騙すイケメンが多い悪徳店が増えてるんだって。そんで、実態調査ってことで依頼が来てる」
雪音「潜入でもするのか？」
梓白「俺はそれが手っ取り早いと思ってるんだよね。まあ客として行くんだけど…」
花依斗「男の姿では入れない、と」
梓白「そ。そんで今回は是非とも紫音くんにかわいい女の子になっていただいて潜入していただきたく」
紫音「はぁ！？何で僕が女装なんかするの！？」
梓白「この中だと君が1番妥当だから。実力もあって…似合いそうだし？」
紫音「君さぁ、普段俺は美人だとか言ってるんだからこういうときこそその美人を活かすべきだと思わない？」
梓白「俺が女装しても似合うのわかってるからつまんないじゃん？それに、自分のこと美人だと思ってるのは君もでしょ？」

充電させてやバーベルを背中に乗せて、右足を一歩引く。かかとを床から離した状態で、体重を左足に移動させる。上半身をまっすぐに保ったまま尻にグッと力を入れ、足がぐらつかないようにゆっくり丁寧に体を下げていく。

両足が90度に曲がり、右足の膝が床のぎりぎりまで近づいたら止まって５秒数える。そして再び尻の筋肉を引き締めて、左足で強く床を踏みしめ、初めの姿勢に戻る。

ぽつり、額から伝い落ちた汗がトレーニングマットの上に落ちた。背中に乗せたバーベルのずしりとした重みが心地良い。

5月の朝は爽やかで、外を走りながら胸いっぱいに吸い込んだ空気が美味しかった。ランニング後にこうして寮の一室に設えたトレーニングルームにやって来たわけだが、窓から差し込む明るい日差しに室内とは思えぬ清々しさを感じた。

私の好きとあなたの好き、桜乃「朋ちゃんはすごいね。」
朋香「何が」　
桜乃「応援、とか。」
朋香「一緒にやってるじゃない。」
桜乃「でも、」
朋香「あのね、多分みんな気づいてると思うんだけど、私のは恋愛とは違うレベルだと思うの。でも桜乃は違うでしょ。リョーマ様が好きなんでしょ。」
桜乃「それは、その…」
朋香「下向かない良いじゃない、胸張って好きって言えば」
桜乃「みんな、朋ちゃんみたいにはっきり言える性格じゃないよ。」
朋香「それって、リョーマ様にも失礼じゃない胸張って好きだって言ってもらえないってことでしょそれに、レギュラー陣はみんな人気者だからぼやぼやしてたら先を越されちゃうわよ。」
桜乃「うん…」

堀尾「うげっ、小坂田。」