アゲラタムお題　花言葉から「安楽、永久の美」


「はー、疲れた……」

ため息を吐き、藤丸は廊下をトボトボと歩いていた。精神からくる疲れで身体まで重い気がして肩を回す。

「男性目線の意見もちょうだい」

生前美容に凝っていた女性サーヴァントたちに呼び出され話を聞いたまでは良かったのだ。
しかし、個性派揃いのサーヴァントが集まれば意見の衝突などよくあること。
今回もそれぞれ方針の違いから言い争いが始まり、仲裁しようとすれば「男は黙っていろ！」と怒られた。
異性の意見も欲しいのではなかったのかとか、美容に詳しい男性も多いのでその括りはとか意見できる雰囲気ではない。まして、サーヴァントになったのだからそこまで目鯨立てなくとも、なんて言えるわけがなかった。

つくづく、噂は噂でしかないのだと思う。

「あれが噂の？」
「宰相の一人娘の…」
「生まれつき身体が弱いそうね」
「精神も病んでいるとか」
「変人を通り越して狂人だと聞いたわ」
「あれでは政略結婚にも使えない」
「いくらお父上に実力があってもね」
「とんだお荷物……」
「学院には厄介払いで来たとか」

お荷物なことには違いないけれど、私の両親は確かに私を愛していた。
この学院に来たのも、療養の目的もあってのことだった。
自然も豊かで、敷地も広い。好きなことをして自由に過ごしても誰も叱らない。
退屈なほど……、

入学してしばらくは、私に媚びへつらう子もたくさん居た。
蠅のようにたかってくるのが煩わしくて、全員追い払ったけれど。
周囲から離れていっても、騒々しさは消えなかった。

こんなよくある話ならこの後はきっとハッピーエンド　冬の寒さに命の危険を感じた事も、理不尽な暴力に晒された事も、数日間水だけで耐えるような飢えを体験した事もない。
　快適に過ごせる部屋に、守ってくれる大人、腹一杯食べられる食卓。それに歴史や算数、貴族のマナーなと学も与えられ、剣や槍といった武術にも励む事ができた。
　恵まれている。
　生まれを考えれば、秘密裏に殺されるか、何も与えられず一生閉じ込められていてもおかしくはないのだから。
　それは理解しているし、ありがたいと感謝もしている。
　だがそう納得できるかは別の問題で、特に自分の生まれを知った十歳の頃は、全てに裏切られた気持ちになったものだ。家族のような温かみを与えてくれていた執事やメイドも、この世の全てを知っているのではと尊敬していた家庭教師も、厳しくも優しく指導してくれた剣や槍の師も、全てが信じられなくなり、それでもいい子でいようとして、ストレスが溜まり、ある日、突発的に家を飛び出した。

コレクターオフの日の午後。
久々の休みだったから家でゆっくりしていると、斬鉄くんが「見せたいものがある」と言って家に来た。
斬鉄くんは走ってきたようで、息を切らせながら僕の家に入るなり、僕の目の前に手の平サイズのカードを差し出した。



「見ろ、二子だ」


斬鉄くんが差し出したそれは二子一揮と箔押しされた僕のカードだった。

このカードはおそらくプロサッカーチームとお菓子メーカーが共同開発したもので、お菓子の付録として必ずランダムでプロサッカー選手のカードが一枚付いてくる。

カードの写真はいつの試合のものかはわからないが、間違い無く僕だ。
ボールを蹴り上げた一瞬を捉えたその写真は、前髪が乱れて、その隙間から少しだけ右目がのぞいている。