お勤めマジロとスコーンとヒゲ「どうしました、おじい様……この子を、私に？」
　その時のことは、いつまでも覚えている。
「は、拾った？　大丈夫なんですか条約とか法律とか……問題ない？　本当ですね、何かあったら助けて下さいよ？！」
　子供の小さくて柔らかな手の温もり、まだ頬が痩けていないあどけない面立ち、声変わり前の溌剌とした少年声。
「はぁ……えっと、こんにちは」
　そして、一等星のような黄金色の目と視線が合った瞬間、直感したのだ。
「……ふふ、君、テニスボールみたいだな」
「ピュー」
　己はきっと、彼に出会う為にこの世界、この時代に生まれたのだと。
◇
「さぁ、そこに掛けたまえ」
「ー……」　　
　吸血鬼対策課本部のとある一室。部屋の主に促されてフカフカの椅子に渋々座った一玉のアルマジロは低い唸り声を上げた。

　鋭い爪が刃のごとく迫る。知性のある吸血鬼なのだろう。こちらの司令塔がドラルクだと気付き狙ったか。ドラルクはそれをスローモーションのように捉えていた。ダンピールの五感は人間のそれよりも鋭い。その前提を差し引いても妙にゆったりと流れる景色に、極限状態下で感覚が鋭くなるって本当だったんだなぁと、ドラルクは他人事のように思った。遠く、自分の名を叫ぶ声を聞いた。嫌味垂れで気障でクールぶった癇癪持ちの、嫌なところを挙げれば一晩では足らない我が師匠、ノースディン。こちらに手を伸ばし、地を蹴るのが見えた。同じくダンピールである彼の身体能力には不本意ながら全幅の信頼を置いているが、おそらくは間に合わない。
　ああ、いつもの取り澄ました表情はどこへやったんです。自慢の整ったご尊顔が台無しですよ。いつもなら淀みなく口から零れる言葉も、今は時が足りない。あれで存外愛の深い男だ。目の前で弟子に血を流させたら酷く落ち込むだろう。ダウナーになった彼の処理をするのは面倒だというのに。