我が身こそその唯一で在れと本丸から眺める風景はすでに秋桜に揺れているというのに身体に纏わりつく空気はいつまでも独特のこもった湿り気を帯びてあつい。

「主、惜しかった。」

暑さと過ぎた集中でもう何度目なのか記録に記すのも怪しくなってきた頃、近侍の声が鍛冶場へ静かに広がった。


額に流れる汗を拭ってゆく手のひらには労りが込められ、片膝をついて覗き込んでくる眼がこれ以上の鍛刀は否と告げている。

肺に満ちていた緊張を解き放つように、深い息をひとつ吐いた。

握りしめていた札がゆっくりと己の手を離れていくのを見送る。

札が近侍の胸に納められるのを見届け、その両の手を借りた。

重なった手のひらがどちらからともなく強く握られる。

必ず顕現させると意気込んだ手前、情けなさと申し訳なさが相まり遣る瀬なさに鼻の奥がつんとした。

空き教室に監禁された遠矢正宗(正こは)　誰の目から見ても明らかなぐらい、こはるは遠矢正宗を慕っていた。こはるのクラスの担任でもある彼は苦労性過ぎるきらいがあるものの、誰にでも分け隔てなく接し相手の気持ちをよく考えて発言出来る心優しい教師だ。正宗の言葉に幾度となく励まされてきたこはるはすっかりその寛容さに敬服し、心酔といって差し支えないほどの憧れを抱いて彼の教えを聞き実りある日々を送っていた。
　しかし、古典や技術など受け持っている教科は勿論担任であるため会わない日は無いに等しいが、正宗は校内の雑務もあれやこれや常に任されっぱなしで奔走しているため、中々こはるが彼とゆっくり話を出来る時間はなかった。その度に見過ごせず手伝いを申し出るこはるだったが、いつも「悪いから」とか「こはるにそんなことはさせられない」と断られる。こはるとしてはただただ正宗の役に立ちたい、傍にいたいという一心だったが上手く想いも伝えられず人知れず悔しさを感じていた。

敵の急所である核を突き、力で圧し斬る。
山の頂上に近づくにつれ増えてくるのは、ガンキンにササヤキ…、どうやら人を惑わし落とし込む類の妖魔が主体の様だが、今回の件とどう関係しているのか。現在地は鷹尾山山頂付近。無所属として他部署のサポートに回るのが今の任務ではあるが、正直に言うと今、一寸した私情で動いてる。次いでで任務してるって訳でもないんだが。それに私情と言っても俺自身の事情でもない。全ての元凶は…、

｢萬鬼、どうだ。久しぶりの“本来の感覚”は｣

この無表情でヒトを見下ろしながら無神経に話しかけてくる刀神、冠者。…とそれから、何回か臨時でバディ組んだだけで何故か我が物顔で俺ん家に入り浸る刀神、雪鶴。何故俺がこいつら2人に付き合ってやらなきゃならんのか納得いかねぇが、元はといえば雪鶴が居なくなったから共に探せ(とまでは言われてない)とこの無機質な大男に言われたのが始まり。本当に面倒臭ェ…。