甘やかしたら遅刻しました チュン、チュン……と鳥の鳴き声が聞こえ、ルカは目が覚める。
腕の中には愛しい恋人がすやすやと寝ていて、思わず頬が緩んだ。

（……可愛いな）

そっと頭を撫でてみれば「ん……」と声を上げてアンドルーはゆっくりと目を開ける。

「あぁ、すまないアンディ。起こしてしまったかな」
「ん……ぅ……？」

まだ寝起きで意識がハッキリしてないのか、ぼーっ……とアンドルーはルカを見つめる。

「まだ眠い？」
「んん……ぅ……ん……」

こくん……と頷いてはぎゅぅ……とルカに抱きつき、ぐりぐりと頭を肩に押し付けてくる。
その仕草が可愛くて思わず抱きしめ返すと、アンドルーはふにゃりと嬉しそうに微笑んだ。

「っ……」

あまりの可愛さにやや動揺していると、アンドルーは気持ちよさそうにまた眠り始める。

放課後デートとまた明日　とある私立学校のとある教室から、まるで少女のようにかわいらしく、美しい少年が出てきた。彼の名前は白鳥藍良。大きな襟、大きなリボン、ゆったりとしたワイドパンツは柔らかなシルエットとウエストの細さを引き立てる。コツコツと上品な靴の音を立てて、白鳥藍良は階段へと向かう。自分も帰るところだったので、なんとなくその後ろ姿を目で追いながら一緒に昇降口まで来てしまった。
　外に出ると、鳥の子色のショートヘアと制服の裾が風になびく。そして、どこか踊るように揺れる鞄。何もかも同じものを、自分も身に着けているはずなのに、彼が着ていると全く別のもののように感じる。少しだけ速足になるのを理由もなく追いかけた。
　たまたま教室を出るタイミングが一緒だったからこれ幸いと後ろ姿を眺めていたが、帰り道は別方向なのでそろそろこの時間も終わりだ。

とっても貴重な君僕のことを勝手に祭り上げてくる人達は好きじゃない。
だって僕の話なんか全然聞いてくれない。僕とお話なんてしてくれない。ただ一方的に欲望をぶつけてくるだけだ。好きだ愛してる尊敬してるなんて慕ってくれてるように見えて僕の事なんかちっとも見えてない。見ようともしていない。
本当は僕なんかどうでもよくって、僕の炎に魅せられて、都合よく捻じ曲げた自分だけの理想を僕に押し付けようとするばっかりだ。
―でもそれは、僕の炎のせいだから。
―僕が"やりたい放題"で"炎"だから。
彼らの瞳にはいつだって僕の炎が映ってる。彼らの視界は僕の炎が占領してる。彼らをああしてしまったのは僕のせい。それなのに僕はガッカリしちゃう。「ああ、君もなんだね」って。寂しくって。友達が欲しいのに。遊んでくれる人が欲しいのに。君も狂っちゃうんだねって。

私は辿れば皇家とも繋がるというガレマール貴族の三男坊だ。だが優秀な兄達に比べれば何もかも見劣りする私に家での居場所はなく、いつしか口をつぐみ目立たぬようにすることが習慣となっていた。
しかし、この記憶に残りにくい顔と存在感の薄さこそを活かせると見出され、軍属となり辺境の動向を探る任務についている。表に出ている職務は辺境部隊の書記官だが、実際は民に紛れ情報を探る、いわばスパイだ。

とはいえ私の任務は中、長期的なものが多く荒事は多くない。大抵は行商人を装って敵地の村や町へ通い、信頼を得て情報を仕入れたり流したり…そんなところだ。

特に黒衣森の民は閉鎖的で余所者になかなか心を開かない。私は数年の間、何度も何度も通い、やっとグリダニアに程近い集落での立ち位置を得た。