トロイメライ　お風呂から上がると、僕は真っ直ぐに自分の部屋に向かう。入浴を済ませた後は、僕の自室に集合することが、二人の間で習慣になっていたのだ。ルチアーノはベッドに座って本を読んでいたり、端末でテレビゲームをしていたり、部屋の中を漁っていたりする。退屈ばかり語っている彼にとっては、リビングよりも僕の部屋の方が面白いのだろう。
　しかし、その日は少し様子が違った。廊下に出た僕の視界に、リビングから差し込む光が見えたのだ。微かだが、テレビの音声も聞こえてくる。僕の部屋は明かりがついていなかったから、ルチアーノはこっちにいるのだろう。
　部屋の入り口まで近づくと、テレビの画面が見えた。デュエルコースの周囲を、二台のDホイールが走っている。周囲にはモンスターが並走しているから、それがライディングデュエルであることはすぐに分かった。どうやら、デュエル専門チャンネルの番組らしい。

9月の朝焼けはすぐそこに。「ん、んー？」

　呻き声と共に、むくりと上半身を起き上がらせるひとつの影があった。
　艶のあるおかっぱの頭には少しの寝癖。
　普段よりも細くなった目。
　彼の名は尾狗刀詠斗。
　七冠の小間使い"だった"青年である。

　彼は腕を頭上に伸ばして、眠気を逃がすように大きな欠伸をした。
　窓から差し込む光はまだ弱くて。
　夜明けはもう少し先なのがわかる。

「早く起きすぎたかなー」

　起き抜けで間抜けになっているオクトーはふと、隣で寝ている少女を見た。
　乱雑に蹴られた布団、広げれた足に腕はバンザイの状態。
　トドメに口からはヨダレを垂らしている。
　彼女は園上矛依未。彼の"パートナー"である。

夢に見る昼寝この気持ちを恋と悟ってしまったら、
この気持ちを恋と悟られてしまったら、
自由に羽ばたくあの人の足かせになってしまうかもしれない。
それだけは……。
　
　
　
　長く続いた雨が去り、久しぶりに太陽が顔を覗かせた。
　母国と違ってからりとした空気を持つこの国でも、数日続いた雨のせいで家屋は過分な湿気を取り込み、まとわりつくような重さを感じさせる。吹き込まないよう窓を閉ざしていたせいで余計淀んでいたのだろう。思い切り開け放てば、まだ少し湿った草木の香りを含んだ風が部屋を駆け巡り、淀みを一掃していった。
　「よし」
　今しかない。干そう！
　家主は昨日から、湿度が高くなると体調を崩しやすい小鳥たちの面倒を見ている。晴れたとてまだしばらく家事はできないだろう。彼のリテイナーもまだ帰っていない。聞けばまだしばらくは雨が続くというのならこの晴れ間、手持ち無沙汰のオレがすべきなのだ。