教えてほしい　ゆるゆるとお腹を撫でられるうちに、くすぐったさにむにゅって歪んだ俺の口から、くふ、って声が漏れた。
　あ、と思って塞いだ時にはもう遅くて、目の前の綺麗な顔がめずらしくわかりやすく曇ってく。眉が下がって唇がきゅっと真っ直ぐ結ばれて、俺は慌てて起きあがった。
「……ここ、なにも感じないか？」
　お腹の、お臍より下のところにそっと触れた手はあたたかい。皮膚が薄くてデリケートなところだから、慎重に触ってくれてるのがわかる。けど、くすぐったいな、と思うばっかりで、今のところはそこで何かを感じることは出来なかった。
　丹恒は俺が気持ちよくなれるところを探ってくれてるみたいなんだけど、今までにそういう触れ合いを経験したことがないからか、俺の体はそこでの変化を拾ってくれないみたいだ。

部屋に入って思い出した。「……え、本当にわからないですか？」
思わずそう聞くも「気持ちがいいこと」とハララさんが考える素振りを見せる。
確かに最中に「気持ちがいい」と聞いたことがなかったが、それでも恋人にそう言われたら頬の一つくらい染めるのが普通ではないだろうか。
「ほら、一緒に帰ってお風呂に入ってご飯食べました。
いつもその後、ボクの部屋でなにをしてます！？」
思わず語気を強めてしまったがハララさんは少しだけ視線を泳がせ、やがてゆっくりと
「……報告書の作成？」
と返したので、ボクは「全然気持ちよくないじゃないですか……っ！」とタクシーの中で頭を抱えた。
幸い運転手はからかう様な人ではなく、ただ無言で車を走らせている。
気持ちがいいこと、つまり夜の営みが出てこなかった事に泣きたくなった。

――最近、ホークスの様子がおかしい。

エンデヴァーがホークスに告白したのは、街の復興もある程度落ち着き、一時期はまさに地獄絵図のように渦巻いていたヒーローへのヘイトを聞かなくなった頃のことだ。
最初は不遜な子供だと思った。成人しているとはいえ息子と変わらない歳ということもあり、格好つけて斜に構えたような、へらへらとした態度が気に食わなかった。それに関してはホークス自身意図した振舞いではあっただろうが、当時はホークスの表面的な部分だけを受け取って、直接お前のような男は嫌いだとまで言った。
その認識が変わったのはいつだったか。福岡でのチームアップを経て、よくわからない男だという認識こそ深まったが、それでもヒーローとしての実力は十二分にあると身をもって知った。その時点では、まだただの同僚としか思っていなかったはずなのに。