アバターバグから閃いたポプダイ💚その1💙


　三日月の浮かぶ夜空にきらりと走る一筋の輝き。それは静まり返った湖畔にストンと降り立った。
「ふぅ……」
　一人でテランを訪れたダイは一つ息を吐くと、湖の方へとゆっくりと歩を進めていった。　
　
　この地へはつい二日前にも訪れていた。但しそれは、今回の様にダイが自らの意思で訪れたのではなく、無意識のうちに為されたことで。
　凪いだ湖面を眺めながら、ダイは二日前の出来事を思い出す。
　自らに課せられた勇者という重圧に耐えきれず逃げ出した自分。そんな自分を見つけ、「ダイはダイだ」と言葉をくれた相棒のことを。
　つきりと胸が痛み、ダイが思わず立ち止まったその時。
「ピピピィーーーッッッ！！」
「えっ！？　わっ！　ゴメちゃんっっっ！？」

異聞ーCage蒼穹に莫大なエーテルと紅蓮の闘気が幾度も交錯し、ギラバニアに響き渡るような轟音を立てて激突していた。
アラミゴ王宮陥落の危機の一報を受けて急行した帝国軍、後に続けと叫んでいた連合軍、ギラバニアの空を焼くような戦いに気付いた面々は固唾を呑んでそれを見上げていた。
やがて空に閃光が1つ爆発するように広がり、2つの小さな影がアラミゴ王宮に墜ちていく。2つの影は柔らかな花畑の上で落下し、ほとんど同時によろめきながら立ち上がる。
片や冒険者は光の加護で落下を持ちこたえたが、左肩から右脇腹に掛けては軽鎧を引き裂くような袈裟懸けの切り傷が走り、鮮血を垂れ流していた。
片やゼノスは鎧の数ヶ所が砕け破片が突き刺さった箇所からは流血し、超越者故の異能で持ちこたえたが、立っている事が奇跡という状態だった。

さいごにひとつ「さいごにひとつ、わがままいいか」と伏黒が言う。
「伏黒のわがまま？　貴重じゃん」と俺はいつも通りみたく応えた。
　[[rb:さいご > ・・・]]ってのが[[rb:最期 > ・・]]だってことはたやすく理解できてしまう。
　重心を低く落としても足元はどこかおぼつかない。ああ血が足りんなってかんじだ。雲ひとつない快晴、抜けるようだった青空が、今は灰色に見える。地上にあるのは色のない瓦礫ばかりで、その上に俺たちの流した血が黒く点々と落ちている。白黒の映画のなかにいるみたいだった。
　手の内はすべて見せたって伏黒が諦めの混じった声で言ったのも、もうだいぶ前のような気がする。
　時間がいやにゆっくり流れる。

決戦前夜if　あんまり可哀想で、思わず抱き締めてしまった。

　その時親衛騎団の騎士シグマは、夜の港町で魔法使いの少女ポップを抱き締めていた。
　シグマの腕の中で、ポップはわんわんと子供のようにむせび泣いている。
（どうして私は、敵である彼女に胸を貸しているのだろう）
　涙を流すポップの髪を撫でながら、シグマはこうなった経緯を思い出していた……。

◆◇◆◇◆◇

「ここってもしかして、サババか？」

　大魔王と最後の戦いに挑む前夜。
　師マトリフの住み処からカール王国の森のある砦に帰る途中、ポップは魔法力の減退を感じ一度地上に降り立った。
　そこはかつてハドラー親衛騎団と戦った港町サババだった。
　ポップはそこの堤防に腰掛け、夜風にあたりながら師に言われた言葉を思い出していた。