拗ねる　真選組監察、山崎退は仕事に誇りを持っている。
　それは仕事とあらば命をも賭して果たそうという覚悟であり、きたるべきときには自分は迷いなく殉じるであろうという自覚もあった。
　だから隊士に監察はあんぱん食ってミントンで遊んでるサボり雑用係だの、アサガオかヘチマの観察係だの言われたら、それはそれは拗ねたくもなるのだ。
　一時は忍者教習所仕込みもとい、竹輪もとい破竹の活躍で特別功労者として表彰されたものが廊下に張り出され、山崎の認知度が上がった。だが、人間は喉元過ぎれば熱さを忘れる。
　あの日、少年が母親に、絶対やるから！　今度こそ進研●ミ続けるから！　と誓った意志は三ヶ月もたないものだ。
　つまり、また隊士に存在を忘れられた。

初夏　日は落ち、帰路につくサラリーマンが駅から放出される。梅雨明けも近いこの時期は夜でもじっとりと空気が重たく、一様に額に汗を滲ませくたびれた顔で歩いていた。

　リョータと牧が一緒に暮らし始めて、初めての夏である。


「あっぢ〜！！！もうやだぁ、」

　冷たい空気を求め喘ぐ頬に汗が伝う。ぱたぱたと、隣にいる大男より薄い手のひらで仰いではいるものの少しの風も送られておらずただの気休めだ。

「暑いな」
「平気そうなツラしやがって…」

　外気に毒でも入ってるかのようなリョータとは対照に、牧は涼しげに口端を上げ微笑んでいる。上界から見下ろしているようにも見えるその顔を少しでも歪ませてやろうと、体当たりしながらピッタリと身体をくっ付けてやってるのに戯れてくる動物を見るようなむず痒い瞳で見つめられ、なんとなく心地が悪くなるだけだった。

ポーム　むしひこう Lv.70
4倍　いわ
2倍　ほのおでんきこおりひこう
0.5倍　むし
0.25倍　くさかくとう
0倍　じめん

特性むしのしらせ　ピンチのときむし↑

メロメロ　100
ギガドレイン　特殊75/100 ダメージの半分回復
シャドーボール　特殊80/100 特防下げるかも
しびれごな　100 まひ


ガゾ　ドラゴンエスパー Lv.60
2倍　こおりむしゴーストあくフェアリードラゴン
0.5倍　みずくさかくとうエスパーほのおでんき

特性ふゆう　じめん無効

りゅうせいぐん　特殊130/90 特攻下がる
りゅうのいぶき　特殊60/100 まひらせるかも
サイコキネシス　特殊90/100 特防下げるかも
そらをとぶ　　　物理90/95

お伽噺ならよかった「マスターー聞いてくださいよ」
「沖田さんどうしたの」
現時点でのやることも終わり、所謂マスタールームと呼ばれている自室でさて何をしようかと考えていたところだった。
いつもならノックをしてから入ってくる沖田さんが、ノックもせずに入ってきたことに少し驚く。
それにしても沖田さんがそんな急ぎで来るなんて、何か緊急事態だろうか。
なんてことを考えながら沖田さんを部屋の中へ招き入れる。
「あぁっ突然ですみませんマスター。この後何かご予定があったりしますか」
それなら一旦出直しますので
しかしそう言いきった沖田さんに、どうやら緊急事態ではないらしいと察すると同時に続きを促す。
「聞いてください最近斎藤さんがひどいんですよ」

猫の話猫の話

「安心してよ」

　僕は自分で言っておきながら自分のこの言葉のあまりの軽薄さを思った。

「斎藤さんが安心なんて言うとおちおち寝てられませんね」

　だから当たり前のように沖田ちゃんは笑ってそう言い返してきた。そりゃあそうだ。だけれど、彼女にはもう、昔のように適当言わないでください！なんて言って飛び掛かってくる身体的余裕も、精神的余裕もなかった。代わりにこほんと小さな咳をして、笑った。

「でも、お任せするしかないですね、これじゃあ」

　枕元の愛刀をゆっくり振り返って沖田ちゃんは言った。

「猫がね、斬れないんです」
「は？」
「黒猫。来るんですよ、庭に。でも斬れない」
「危ないよ、そんなことしてちゃあ」

　そっと彼女が刀に掛けた手の上から、自分の武骨な手を重ねて止めようとする。止めようとしたのか、ただ彼女の手に触れたかったのか、分からない。