台葬「どうしたの？」
喧騒を極める酒場から少し離れた夜半。外の空気を吸っていたヴァッシュは人の気配を感じて目を移した。そこにはさっきまで楽しそうに飲んでいたウルフウッドがぼんやりといた。あんなに楽しそうにはしゃいでいたのに。今はまるで逆で、夜に溶けそうなくらい静かだった。
「ウルフウッド？」
返事のない彼に声をかけ直しても何も返ってこない。ウルフウッドは黙りこくったままヴァッシュの前を通り過ぎようとする。その足の重いこと、呼吸の荒いこと。ヴァッシュは思わず肩を掴んで止めた。
「君なんか変だよ」
暗闇の中、よくよく見ると荒い呼吸に熱が混じっている。今日はそんなに暑い夜ではないのにじわりと汗をかいて苦しそうだ。
「ウルフウッド？」