兼さん　真夏。
　蝉も木陰で一休みしているような暑い日。
　和泉守は、部屋で組紐手芸の本を読み耽っていた。
　最近、お洒落を嗜む本丸男士の間では手芸が流行っている。和泉守兼定もご多分に漏れず、組紐手芸を数ヶ月前から始めていた。
　ちょうど頼んでいた本が届いた午後という事もあって、和泉守は暑さも忘れ、本を片手に手元のノートに鉛筆でメモをとっているところだった。
　こうして空き時間を見付けると組紐の本を読み、自分の作りたいオリジナルの作品のイメージを練ってから、自分好みのオリジナル作品を作る。
　和泉守は、既にお洒落な男士達から一目置かれるほどの腕前だった。

「兼さん」

　ふと、堀川の声がする。
　夢中で構想を練っていた和泉守だったが、反射的に顔を上げ、返事をした。

【ブラネロ家族】クッキーに思いを込めて。「んじゃ、ちょっと行ってくるからいい子に留守番してるんだぞ、ジュニア、ネリー」
「わかった！　行ってらっしゃい。ネリー、ほら、ネロにいってらっしゃいは？」
　伴侶にそっくりの長男がニパ、と笑顔を見せてから、腹にしがみついている妹の頭を撫でる。
　この魔法舎で最年少の少女は、ネロに瓜二つ。今日は緑色のフリルがついた赤いワンピースを着せられている。クロエいわく、苺をイメージしたんだよ！というそれは、なんとも可愛らしいデザインだ。
　彼女はネロを見上げて、うりゅ、と顔を歪めた。
「ねよぉお……うぁやあああん！」
「おわ！　ネリー、だめだよ、笑顔でいってらっしゃいしよって兄ちゃんと約束したろ？　ネロ、大事なおつとめなんだから」

留守番　つまんないな。ほんとにつまんない。もう一万回ぐらい文句言ったけど、つまんないのはつまんないんだから何回「うるさい」って叱られたって黙ってられない。ま、その文句を言う相手も、とっくにどっか行っちゃったから、流石に今はもう黙ってるけど。一人で騒いだってつまんないし。つまり、やっぱつまんない。
　今日はお留守番だってさ。お留守番ってさぁ……。怪我したのはボクの責任だし、置いてかれたのはしょうがないけどさ。ついて行って足手まといだろうし。それよりは残ったほうがいいってわかってるよ。ボクはそういうとこ物分りがいいんだよね。そう何度も言ったのに、ちっとも分かろうとしない！　だいたい、そろそろ長い付き合いなんだから言わなくったって分かるべきだよね。