美大生有古×リーマン菊田さん美大生有古×リーマン菊田さん
途中まで


「えー今回の産学協同プロジェクトの窓口となる菊田です」

生活感のない人だ、そう思った。
後ろに緩く撫で付けられた髪はツヤを含み、襟元や袖からは白より鮮やかなシャツがのぞく。マイクを持つ指もすらりと長くその手首にはブラウンのベルトの時計が鎮座していた。

山奥で家と大学とを行き来する生活の中ではめったに目にしない。いや、その前だって見たことがあるか定かではない。時々、美術展なんかを東京まで見に行く時、たまたま通り抜けたオフィス街を行き交う人達はあんな感じだったかも。

美術科の棟では一番広い講義室、大きな窓を背に、よく通る声で彼は説明を続けた。

開発事業を行う企業の環境保全活動としてのアート展示。ざっくりいうとそういった内容だ。制作費の援助が受けられるのはありがたい。

芝桜 -白-（1）

一面に広がる白い芝桜。

春の陽の光を受けて、ふわりと輝く花畑。

その中心に佇む白い人。

白髪で白い肌をした老齢の男。

見るもの全てが白一色に包まれて、それはこの世のものではないほどに…

「・・・綺麗だ」

その光景に思わず、言葉が口をついて出てしまった。
呟いた言葉は、目の前に佇む男の耳に届いたようだった。
男の顔がこちらに向けれらる。
しかしその視線は噛み合わない。

白い男は、眼も白かった。

人ならざる者のように感じてしまう。
自分とは違う世界に、彼がいるようだった。
そこで、はたと気づく。
初対面の男に言う台詞ではない。
思わず自分の口を押え、苦笑しながら彼に話しかけた。
「ここは貴方が管理されているのですか？」
すると白い男は小さく笑う。

登別の幽霊登別の温泉に幽霊が出ると言う噂。
明治時代に療養していた軍人の霊が誰かを待っている。顔に大きな傷のある、恐ろしい幽霊らしい。
浴衣姿の菊田はそんな話を観光に来た女性から聞いた。
「へぇ、そいつは恐ろしいな」
待ち合わせていたらしい女性は軽く会釈してぱたぱたと旅館の出口で待つ友人の元へ駆けて行った。

誰と話してたの？
なんかナンパ？イケおじだったよー
そんな人いたー？

「とは言っても中々出会えないもんだ。いい加減、全身ふやけちまうぞ、有古よ」

──また一緒に温泉入ろうな

湯船に浸かりながらか細い月を見上げる菊田。
いつかまた温泉に行こうと言ったあの日を、ぼんやりと思い出す。
すると湯煙の向こうから姿を現す大きな影がひとつ、有古だった。

赤い靴　その後「菊田さん嬉しい事でもあったんですか？」
電話を切ると部下が声をかけてきた
「…あぁ、ちょっとな…」
今夜はホテルのレストランでも予約しようか
〇〇が喜びそうな雰囲気のいい所を。

昼休憩に予約をしようとスマホをだして
胸騒ぎがした

まさかな

GPS検索を確認すると最寄りの駅で全く動かない
〇〇に何かあったのか…いや、違う…

「おい！」
人事部へ走り宇佐美の移動先と履歴書を探す
「何でどこにもないんだ…
　宇佐美の転勤先はどこだ！」
「…それが、もう既に会社をやめているのと…」
「なんだ…早く言え」
「宇佐美と〇〇の履歴書が無くなっています」
「データ位残っているだろ！？」

どうして思い出さなかった…
〇〇の母親は学生の時に他界していると