【鳴保】チョコレートディスタンスこれまでバレンタインに特別関心を寄せたことはなかった。
毎年ある季節イベントの１つ。せいぜい、チョコに翻弄され乱闘を始める部下たちを眺めては、腹を抱えながら目尻に涙を浮かべるといったお笑いイベントみたいな立ち位置だった。
そう、去年までは。
まさか自分がチョコに振り回される側にまわる日が来るとは思っていなかった。




有明りんかい基地の隊長室を眺めつつ、保科は布団の上で胡坐をかきながら思わず苦笑いをこぼした。
ここが事件現場なら証拠だらけやな。

電源が入ったままのゲーム機本体と、床に放置された別機種のコントローラー。腰高まで積まれたダンボールに占拠された部屋の中心にはシングル布団が敷かれ、掛け布団の上には脱ぎ捨てられていた隊服や部屋着がグシャリと山を作っている。

死んだ部屋、生きるモノ　欠けた器を捨てられないのは。机の上に残ったヘアピンを器に仕舞ってしまうのは。嬉しかった土産物の袋をつい取っておいてしまうのは。そんな大切で部屋が埋もれていくのは。文机に向かい、万年筆を執る。今日の日記も変わり映えしない。眠りにつく。
　起き上がる。埃が舞う。窓を開ける。本がぱたぱたとはためく。描き手も知らない絵が陽光を反射する。
「おはよう、大般若長光」
「ああ、おはよう」
「今日は畑当番だよ。働いてもらうからね」
「ほどほどにしてくれよ」
　さあね、と言い残していなくなった小竜景光の背を見えなくなるまで追った。あちらも寝起きだろうか。セットされていない髪がいつもより輝いて見えた。
　描きかけのカンバスでさえどうすることもできない。人は簡単に死ぬ。いつか一面の蓮を描くはずだったのに。

チョコレートモヒート／みゆこう　二月　都内———。
　
　
「今日は久々に飲んだわー」
　大手チェーン店の居酒屋の中から出た絋平は熱くなった頬に夜風に当たって、その心地よさにそっと目を閉じた。
「あーー、風が気持ちいいー」
　普段は何を仕出かすか分からないフウライ四人のストッパー役となり、シェアハウスでは酒を飲まないようにしている絋平だが、この日は深幸と二人で酒を交えて音楽のこと、それ以外のことを話しながら時間を絋平なりに楽しんでいた。
「少しは息抜きできたか？」
「おかげさまで」
「けど早坂、思っていたより酒強いのな。もし酔ったらおにーさんが看病してあげようと思ってたけど、そんな心配全くなかったし」
「おにーさん、って。同い年だし俺のが誕生日早いっての」

◯◯しないと出られない部屋🪷「ほぉん…媚薬を飲まんと出られん部屋なぁ…」
🌀「絶対それ以外に方法はあるはずです。たとえばこういうところに仕掛けとか。ほら、こうやって壁を切り裂けば…ってなにしてるんですか！？」
🪷「え、そこの卓上にあった小瓶に入ってるものを飲んだだけやけど？」
🌀「は…はあああああ！？貴方バカなんですか！？なんで、飲んでしまうの！？」
🪷「ええ…そらさっさとこんなところから出たいやん？…ちゅーか、なんでそないに顔真っ赤なん？期待しとんの？」
🌀「そんなわけないでしょ！？貴方は色々と…そのぉ…面倒だから、媚薬とか飲まれると困ります！」
🪷「でも飲まないと出られん部屋よ？自分飲む気あったか…？」
🌀「うっ…それは…あ、ガチャって音がしましたよ！！！ほら行きましょ！」