付き合ってない月鯉「月島軍曹って面食いだよね」

　唐突に投げられた言葉に、無意識のうちに眉間に力が入った。顔を上げれば、この旅路で見慣れた傷のある男の顔がある。
「――藪から棒になんだ。そもそも俺は面食いではないぞ」
　一体この男は何を言い出すというのか。別に俺は、懇意にする相手の美醜にこだわった覚えはない。――確かに、ちよは愛らしい女性だったが、見た目の良さで彼女に惹かれたわけでは断じてない。
「そぉお？　じゃあ、鯉登少尉のどこがいいの？　あのボンボン、顔くらいしかいいとこないと思うけど？」
「ハァ？」
　杉元の口から飛び出したとんでもない一言に、俺は目を見開いた。
　俺と。鯉登少尉が。そういう関係に見えるとでも言うのか？　見える訳はないだろう？　……見えるのか？　まさかそんなはずはないだろう？

冬をあたたかく過ごす方法新入生とか、新社会人とか、新生活とか。
新しいことを始めるならば春というイメージがある。
例に洩れず、鯉登が月島と暮らし始めたのも春だった。
その春が終わり、暑い夏が過ぎ。
そろそろ本格的に冬物の服を出さなければいけないと思わせるような、肌寒い日が続いていた。
季節は確実に冬へと近づいてる。


特に今日は風が強くて寒く感じると思いながら、鯉登は帰路についていた。日も気付けば短くなっていて、もう完全に日が落ちている。
卒論の為に、大学の図書館に籠もっていたのだが。思った以上に時間が過ぎていたようである。
この時間ならば、月島の方が珍しく先に帰ってきているかもしれない。
来年には社会人予定ではあるものの、まだ大学生の鯉登と、とっくに社会人である会社員の月島では生活のリズムはどうやったって違う。