手練の唇、手管の腕。手練の唇、手管の腕。


　それは単なる偶然だった。

　あ、とかすかな声が聞こえた気がして、ルー・シモンズはペンを走らせていた手を止めた。
「どうした」
　視線の先には、ちらりと覗く緑の長衣。
「……いや」
　なんでもないよ、と事務所奥にある簡易キッチンからいらえが返る。後を追うように、水の流れる音がした。

　実務が忙しいからと事務仕事に目を背けていた結果、溜まりに溜まった書類の山。ひとりでは到底無理だと泣きつかれ、仕方なく残業代の上乗せという形で手伝いを引き受けることになったのだが、そろそろ日付が変わろうという時刻。
　流石に腹が減ったなということで、夜食代わりに依頼人から貰った果物でも食うかという話になった。
「俺が剝いてくるから、ルーは続きを頼むよ」

ガーデンバース　ウィスマナ白い雪。
暗い雲。
太陽は常に陰っており、肌寒さが付き纏う。

草花が育ちにくく、凍えたこの大地ではきっと人の心さえも凍てついてしまってきているのだろう。

ああ、なんて冷たい世界なのか。
決めつけられる行き先にも、陰りがちなこの空にも嫌気がさす。

それでもきっとこの冷えた世界は何も変わらないし変えられないのだろうと諦めていた。

温かな花のような君が来るまでは


――――――

常に生きとし生けるものを雪で覆ってしまう中央学園都市オネキスでは学園があらゆることを定め、人々を守っている。
害獣による被害からは学園直下の警備組織が人々を守り、都市内の統治は学園をすべる総長一族が行う。人々は学園の庇護を受けながら生き、また何か事が起こった際には学園に協力してきた。しかし、今この地の人々からの協力を得ても難しい問題が起きている。