悪食王の墓荒らし1.

メリニ国再建より三年後。迷宮問題が終息し、かつては冒険者だった人々も身辺が落ち着きつつあった。
そのタイミングをみはからって開かれた宴には、大勢が集まった。
多種族が入り乱れ、老若男女、関係者の近縁遠縁も問わなかった。そのため宴は想定よりも大規模なものになっていた。さらに今日は無礼講だ、と悪食王がいったものだから開放的なムードに満ちている。
誰もかれもが浮足立っていた、というのも理由だろう。
その言葉にまったく、とうぜん、悪意はなかったのである。
「ライオスはめちゃくちゃ図太いから、絶対に長生きする！」
誰がそう発言したのかは誰も覚えていない。なにせ。
「はは。分かる分かる」
「あのライオスさんですからねぇ」

デパートメントで銘仙を　父が藤丸本家から不機嫌な顔で帰宅した。
「立香、百貨店で見栄えのいい反物でも買ってきなさい」
　また本家で[[rb:厭 > いや]]な思いをしたのだろう。
　父の本家への敵愾心はなまなかなものではない。
「本家の娘がまた派手な銘仙を着ておった。あれが普段着だと、私たちや取引先に見せつけたいんだろう」
　またいとこに当たる本家の令嬢に、立香は悪感情を持ってはいない。ただ父や使用人たちが何かにつけ立香と比較したがるから、彼女の話が出ると落ち着かなくなる。
「あなた、そんなにしょっちゅう着物を買ってばっかりじゃ立香のたんすがいっぱいになってしまいますよ」
「着なくなったものは売るなり離れにしまうなりすればいい。以蔵のために荷物を寄せていても、まだ行李のひとつふたつなら置けるだろう」

猫になりたい一、天内理子と夏油傑

「ハナちゃん、今日もふわふわだね！　かわいい〜♡」
　耳馴染みがある、けれど長らく正面からは聞いていない声に気付いて、傑はそっと踵を返した。一瞬だけ、廊下の窓越しに硝子と視線が合ったが、少し呆れたように目を逸らされた。気付かれる前にと、足早にその場を立ち去る。悪夢のような夏からおよそ一年が経った。元・星漿体の少女に合わせる顔は、未だ見つけられていない。
　遠目に伺った理子の顔には、大きな銃創が残っている。大分薄くなってきたとはいえ、こめかみから唇の脇にまで走るそれはとても痛々しい。傷痕は天内理子が怪物の魔の手を逃れた証であり、間一髪で五条悟が介入した成果であり、夏油傑が己の責務を果たせなかった悪果である。