ヒペリカム(仮)「…装備、一旦外しますね。手当しないと。」
似合わない険しい顔のまま手際よく装備を外していく彼に、はは…と息を漏らすようにロイは笑いかける。
「ナカゴさん、クナイ投げ完璧ですね…あの距離の眼に当てるなんて相当の域ですよ。」
「…ここは常に戦いと背中合わせの里ですから。僕も、みんなも護る為の必要最低限は身につけてますよ。」
話しながらも進める手は的確だ。加工屋としての細かい作業技術が生かされてるんだろう。それともこの里ながらの度重なる百竜夜行のために手当が日常と化してしまっているからなのか。

装備を外し終え、背中に回るとナカゴは軟膏らしきものを塗り止血も兼ねてかきつく包帯が巻いていく。どれぐらいの怪我を負ってしまったのだろうか。じくじくと今更ながら疼いてきた傷は左の指ひとつ動かそうとするだけで背中全体に激痛が走る。しかし意識が保っていられるならきっと御の字な方だ。そう楽観的に留めておかないと次の行動が出来ず命取りになることをハンター業の中で随分と身に染みていた。

　燐音は自室のベッドで意味なくスマホをいじっていた。時刻は夜九時。明日からツアーの開催地へと泊まり込む燐音の、最後の休日だった。

本来なら弟と同じベッドに入り込み、ゆっくりと夜を楽しんでいたはずだった。しかし燐音は一人きりでむなしく枕を抱いている。ＳＮＳを開いて、ただただトレンドを検索しては眺めていた。後ろの戸が開く気配はしないし、自分で開ける勇気もない。燐音は自分のしでかした行動に、おおきなため息をついた。
　自分が悪いのは分かっていた。偏屈で、ひねくれていて。それが弟相手になれば輪をかけてひどくなる。兄としての矜持と、恋人としてのワガママ。それが燐音の中で合わさってはごちゃごちゃになって吐き出されていくのを、この関係になってから何度も体験した。