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　坂田銀八は教師である。担当科目は現代国語。私立銀魂高校に勤めて十年になる。
　勤務態度はあまり良くない。周囲に評価を聞けば十中八九、やる気がない、だらしがない、甲斐性がない、などの惨憺たる枕詞を冠されて答えが返ってくる。しかし人望は不思議とあって、生徒達からも同僚教師たちからも最終的には頼りにされている。
　本人的には、首にならない程度に仕事をして給料が貰えれば良いと思っているので、極力面倒事には関わらないスタンスだ。むしろ避けているつもりでいる。
　その筈なのだが、厄介事というものは、時に向こうからやってくる。


「好きだ」
　そう言ったのは少年だった。高杉晋助、今年銀八が担任することになった三年Ｚ組の生徒である。

破滅フラグはへし折ります！　いつからだろう。いつからすれ違ってしまったのだろうかと五条は極めて冷静に考える。
　今五条の目の前に立っている子は申し訳無さそうにこちらを見ていた。
「悠仁……今、なんて……？」
「ごめん、悟さん……俺、もう別れたい」
　別れたいという悠仁の方が今にも泣きそうな顔をしていて、五条はそれ以上何も言えなかった。
「本当にごめん」
　なんで。どうして。頭の中では次々と言葉が浮かぶのに、震える口からそれらが出ることは無かった。
「…………さよなら……」
　見慣れたリュックを掴むと悠仁は五条の横をすり抜けて玄関へと向かう。
「悠仁……」
　自分とは思えないか細い声にも驚いたが、それでも悠仁は振り返ることなく靴を履くと玄関のドアを開けて出て行った。

拝啓 春へ置き去りにしたあなたへ　おしまいはほんとうに突然で、それはよく澄んだ、春のおわりだった。

「ご無沙汰しております」
　警察官の夫と、私と、それから子犬のハロ。ふたりと一匹暮らしのマンションに突然訪れたのは、篤実そうな男性だった。
　夫の部下だという男性は、『風見』さんと名乗った。彼と顔を合わせるのは確か、これが二度目。高い背丈と、あのひととは正反対に吊り上がった瞳がつよく印象に残っている。
　どうぞこちらへ。そう室内へ促した私に、春の空気をまとった彼は、ただ首を横に振った。
「きょうは、こちらをお届けに伺ったんです」
　そうして手渡されたのは、真っ白な陶器の蓋物だった。私の両手のひらにちょうどぴったり収まるほどの、つるりと丸くて軽いそれ。薄い生成りで包まれているのに氷みたいに冷たくて、受け取った途端、言いようのない焦燥感が背を駆け抜けた。

武新アンソロ寄稿 『MILK』前半サンプル何かの偶然が重なったものと、そのようなことはあるはずがないと、思い込もうとしていたのだが。
認めたくないが、認めざるをえない。認めなくては先に進むことができない。事実を受け入れ、目を逸らさず向き合うところから全てが始まるのだ。
────どうやら自分は、田中君に避けられている。

田中新兵衛は武市瑞山の義弟であり念弟である。生前の縁の濃さゆえか、ここカルデアにも連鎖召喚の形で共に招ばれ相見えることができたのは全く僥倖であった。新たな場所で気持ちを通じ合わせるのにそう時間はかからず、じきに肌を重ねるようにもなった。関係は良好だった。乗り越えるべきものを乗り越えて今に至っているのだから、生前より良好であって当然だろう。それが、どうして────。