おわりにぜんぶ真夏の夕方。
「うち来る？」
迷子の子猫に話しかけるような声で聡実は問いかけた。
「おっさ…お兄さん、いくつ？」
「45」
「えぇ、見えへん…」
狂児は素直に驚きの声をあげた。
「年下扱いされ続けた結果かな、いつも実年齢より若くみられんねん。結構気にしてんねんけど、一向に追い付かんな年齢に…」
「ええことやん、若いの」
「そうとも言えへん。ほんで、うちくるか？」
「あぁ、えっと…残念やけど俺男無理やねん。ごめんね」
「行くとこあんの？」
「ないねんけど、まぁどっか当たってみるわ」
「見つかるまででもええよ」
「あぁ、うん。」
「いやなら無理強いは出来へんけど」
「ちゃうねん、あんな、男のお兄さんにお礼したくても俺上手に出来へんねん。ていうか無理やねん、さっきも言うたけど。何もせん奴が家におるだけやったら邪魔やろ」

兄の気苦労「いいの？」
「いいよ。飲みたい気分だから」
木こりの友達のフクロウ――正体は魔法使いだった――を無事彼の元へ送り届け、魔法舎にネロ達が戻ってきた日の夜。
流石に今夜は休ませよう、と晩酌の誘いを遠慮したファウストの好む銘柄のボトルを掲げて「ちょっと付き合ってよ先生」とねだられてしまえば断るのは難しく。
招かれた部屋でグラスを合わせながら、リケが、ミチルがと飽きもせずに子供達の話をするネロは常よりもずっと饒舌だ。ともすればファウストへの報告とも見受けられる程にネロが一方的に話す時、それはネロの中で、起きた出来事の整理やその時思ったこと、感情の整理も兼ねていた。『聞いてくれる』というネロからファウストへの甘えも混じっているから、ファウストは決まって相槌をうちながら遮ることなく聞き役に徹することにしている。

ドレスを着た君の姿は見慣れているはずなのに。
だけど今日の君は一段と輝いて見える。


６月の日曜日。
九条朔夜は横浜の小さな教会でタキシードに身を包み係の者に呼ばれるのを待っていた。
その様子は一見無表情のように見えるが、つき合いの長いものにしてみれば落ち着きがない様子だとすぐにわかる。
朔夜がタキシードを着るのは初めてではない。ステージに立つときに何度も袖を通したことがある。しかし、今日着ているものは演奏会用のものとは作りや色合いがどことなく異なるのを感じ、どこか落ち着かない。

ーまるで七五三みたいだな。

そう思いながら朔夜は朝日奈唯と出会ってからの日々を思い浮かべる。
高校の合格発表のときに隣で泣いていたのは運のつきと言うべきか、それとも神様のイタズラと言うべきか。

七夕いつもより星が輝く夜空に琵琶の音が響く。それに合わせてﾄﾝﾄﾄﾝする楽しげな足音。

「犬王！犬王よ！聞こえているか！今年も唄いに来たぞ！！」
「聞こえているぞ(そうではなくてもほぼ毎日来てないか？まあいい。楽しいから断る理由もないしな)」
「今年も曇りだが関係ないッ！この唄と琵琶の音が届けるなら！」
「ああ、ハッキリと聞こえているぞ。また新しいのを作ったな。それもいいぞ！」
「当然！尽きることないこの世の中の音が変わり廃れていく。それを拾い俺たちが輝くのさ！」
「俺もだ。この世も色んなのが溢れて留まることが無い。また新しい舞い出来たぞ！」
「見えるぞ！盲関係なく雲だろうと雨だろうと見えるッ！」
一層に琵琶の音が激しくなり、足音も大きくなる。