所詮本命の前では理想なんてあって無いような物(仮)鹿爪らしい顔を覆った手のひらの下の口元が緩んでいることを、彼が知ったら怒るだろうか。
　俺、煉獄杏寿郎は、伏せていた目を向かいに座った彼へ向けた。
　項垂れ、心底申し訳ないことをしたと罪悪感に苛まれているのだろう。
　何か声をかけて気持ちを和らげてやりたいが、顔が緩んでしまわないよう取り繕うのに必死なのだから許してほしい。
　この５歳年下の大学生の恋人――竈門炭治郎は、二十歳になったばかりというのに人格の優れた青年で、恋仲になってはや数ヶ月たってもわがまま１つ言わない。
　元来、長男気質で人のことばかり慮る質なので、消して心を開いていないからではないだろう。
　それに、まさか炭治郎とそんな仲になるなんて思っても見なかった頃の、自分の発言のせいもあるんだろうが……。