あの頃の話　花のような甘い香りに、お酒みたいにくらくらする香り。様々な香りがする艶めかしいボディラインをした美人なお姉さん三名に、私は囲まれていた。
「ふぅん」
「こういうのが今の趣味なわけ？」
「平和になったってことかしら」
　背の高いエレゼンの三人。見上げるとおっぱいが屋根のようでちょっと楽しい。
「えっと、何のことだ？」
「……あいつよ、あいつ」
「今のあなたの情夫のこと」
「い、いろ？？」
　何のことか分からなくて首を傾げると、良く知った名前を告げられる。
「エスティニアンよ、エスティニアン」
「娼婦になりたての子に同情したとか？」
「ありえる〜。平和ボケしてそう」
　綺麗なお姉さんたちが次から次へと話をする。
　私が首を横に振ろうが縦に振ろうがもう関係なさそうだ。

連れ合い「僕は君に、ただついて来たわけじゃない」

スティーブン・Ａ・スターフェイズにそう告げられた日のことを、クラウス・Ｖ・ラインヘルツは忘れないだろう。



まだ、この街にヘルサレムズ・ロットだなんて名前はついていない時だった。崩壊したニューヨーク。マンハッタンだった場所。絶望の街。崩落都市。人々はテレビ画面を見ながら、口々にこの街をそう呼んだ。失った繁栄への落胆を込めて。
霧の向こうの合衆国にこの街の状況はまだ届いていないだろう。崩落の大災害が起こったと思ったら、霧の中で一夜にして新しい街が形成されただなんて、誰も信じないに決まっている。
スティーブンはクラウスと並んで歩きながら、ひとつの廃墟を選んだ。ボロボロで壁の一辺がない状態だったが、幸いそこから中に入れる。