誰も知らない朝に微笑んで「山デート？」
　夕方の商店街・マウント深山の一角で、私はライダー・キャスターと立ち話をしていた。日本人ではない風貌が目を引くのか、通行人が遠巻きに視線を送っている。
「先日、ランサーと話をしていて。お互いに山はさほど馴染みがないため決まったんです」
「山、ですか。場所の見当は？」
　骨董品屋の店番を抜けてきたライダーが眼鏡の縁を持ち上げた。
「それが……思い当たる場所が、ことごとく行きづらい場所で」
「そうね、確かに柳洞寺の周辺はデート向きではないわね。悩むくらいなら海沿いにでも行きなさいよ」
　買い物かごを提げた柳洞寺の奥様、もといキャスターが流暢にデートプランを提案し始める。
「海浜公園あたりなら、フレアスカートに華奢なサンダルを履いて、帽子はつばの広いものがいいわね。私もついこの間宗一郎様とそんな装いで足を伸ばしてみたのだけど、思いの外風が強い日だったのよね。そうしたら、宗一郎様がさりげなく風よけになってくれて……」

【腐リベ】キサタケ朝チュン【キサタケ】　ヤってしまった

　稀咲鉄太は、酔っても記憶を無くさない。
　そもそも自分を律せないほど、酒を飲む事もない。
　ビジネスにおいて酒の席は、避けられない。しかし、酔って乱れては本末転倒だ。普段なら嗜む程度に止(とど)めている。
　ところが昨夜は、久しぶりに帰国した半間に煽られるままに、強い酒を飲み干した。
　隣の席で同じように半間に勧められ、碧い瞳をアルコールで潤ませる様を肴にして飲んでいた記憶もある。
　お開きになり自然と押しつけられた時には、互いに足取りも覚束なかった。
「オレん家、この辺だから」とよろよろ道路に出そうになるのを引き留め、肩を貸しながら歩く。タクシーに乗車拒否されるくらいの距離だったから、仕方なくだ。

その相性は占わずとも「おや。ステイル様にしては珍しい分類の書物ですね」
　ステイルが姉妹との休息時間を終え、ヴェストの執務室に戻ってすぐのこと。ジルベールの指摘にそういえばとステイルは瞬間移動で部屋に移すことを忘れていた本の存在を思い出した。
「ええ、まあ。先程ティアラから是非にとすすめられたもので」
　表面上はにこやかに返し、ステイルはその本を手に取った。ヴェストがいる手前、目ざといジルベールを特に理由なく睨みつけるのは控える。普段目を通す機会はない分類なのは本当だった。
　執務室を出た時は本を二冊手にしていたステイルが今しがた自分の机に置いた本は三冊。うち二冊は持ち出し可の王配業務関連の資料だが、増えた一冊は星座にまつわる書物だった。

すれ違う廊下冬休みが終わり、雪がまだ残る校舎の裏庭を抜け、スティーブとバッキーは並んで寮へと戻ってきた。
手にはそれぞれ、実家から持ち帰った荷物。少し重たいけれど、肩を並べて歩くこの時間が、楽しくもあった。

ドアを開けると、二人の部屋は数週間前と変わらずそこにあった。
スティーブがバッグをベッドに置きながらちらりと視線を向けると、バッキーの手元の鍵にふと目が留まる。

黒革に《B》の刻印が入った、あのキーチェーン。
スティーブが年末、少し緊張しながら渡したプレゼントだった。


「……ちゃんと、つけてくれてるんだ。」
思わずこぼれた言葉は、自分でも気づかないくらい小さな声だった。

けれど、すぐそばにいたバッキーには、しっかりと届いていたようで。