泣かせない約束　「エスト！」
突然、エストの姿を見つけたルルはそのまま駆けていき…エストの手を握った。
「ルル！？」
「エストのおかげで本当に助かっちゃった！ありがとう！」
「…ああ、この間の。ということはあるべきところに収まったようですね、ルル。ビラール。」
「ええ」
「…まあな。」
「では、これは僕からの選別です。レーナ・アンブラー……ーー」
「っ！？」
エストが唱えた瞬間、私の体に重力がのしかかり私は立っていられなくなってしまう。
「ビラール！？」
「お灸ですよ、ルル。止めないでください」
「で、でも…っ」
「大丈夫だ、ルル…止めなくていい」
それでもルルの不安そうな顔は変わらず私は苦笑いを浮かべた。
「ラギに聞きました。まあ、ラギに聞かなくても分かることですか…ルルを泣かせ、悲しませたのだと。その理由がビラールなのだと」

エースの結婚（仮題）　沢北栄治の結婚は日本でも報じられた。高校時代には日本ナンバーワンプレイヤーに輝き、今やNBA選手となり世界で活躍する若き天才。その男が結婚する。それは勿論、長年のファンたちの間で大きな話題となった。さらにそれが海外での同性婚だと分かるや否や、その報せはバスケットボールファンに留まらず広く世間を騒がせた。

「パートナーのことはなんて呼んでるの？」
「あー、カズナリサンっすね。もともと先輩後輩の関係なんで、その名残っていうか」
　整った鼻梁に皺を寄せ、くしゃっと相好を崩して沢北が笑う。
国内のバスケットボール専門チャンネルで独占配信された沢北のプライベートに迫る密着取材に同行したのは、沢北にとって気心の知れた日本人の記者だった。リラックスした表情を見せ、自然体に笑う沢北の姿は珍しい。愛嬌のある振る舞いや明るい性格とは裏腹に、選手としての沢北は警戒心が強く、特にマスコミやメディア相手には心を開かないことでも有名だった。

罵声が飛び、側頭部に衝撃が走った。奥歯を食いしばり、ユーリスは石の飛んできた方を睨みつける。言ってやりたいことが山ほどあった。善人面したクズ共が、一体どんな顔で自分に石を投げているのかと。
その口で、屋根もない場所に蹲る子どもに、優しい言葉の一つでもかけてやったことがあるか。その手を差し伸べて、パンのひとつでも恵んでやったことがあるのか。
拘束された両手にかけられた縄を引かれ、ユーリスはよろめくように前に進む。美しい顔に鮮血が伝い、唇を紅く彩っている。眼の前の兵士の無機質な鎧。その背中に、どんなうまい話を持ち掛けてやれば、この場を逃れることができるだろう。なんて、馬鹿げた考えだ。全ては遅すぎる。いや、こうなるのがそもそも遅かったのかもしれない。あの時、教団の司祭を斬り捨てた時。流行病で高熱を出した時。何度も、この命が尽きたと思った。けれど生き延びた。だから少し、思い上がってしまっていたのだろう。そう簡単には、自分は窮地に立たされまいと。そうして辿ってきた道の先で、今は地面を踏みしめて歩く。一歩、一歩、と、死に近付いていく。