君は俺の恋人「いらっしゃいませ！」
「〝サムの限定ドリンク〟ですね？　今ご用意します」
「こっちの小物とあわせて……全部で８６０マドルです！」
「ありがとうございました！」
　購買部に響く、流れるような接客の声は朗らかで、客に良い印象を与えるものだ。当然ながら声を出す彼女本人も終始店員として満点の笑顔で接客をしているものだから、購買部を後にする客──普段から監督生を目にしているはずの奴らでもどこか緩んだ顔で出ていっている。
　そして俺はその様子を横目で見ながら、眉間に皺を寄せているという状況にいた。


　彼女から「アルバイトをしようと思っているんです」という話を聞いたのは少し前のことだった。
　オンボロ寮に住む彼女とグリムの生活費は学園長から支給されているが、それも必要最低限に少し色を付けた程度のものだそうだ。それだけで生活することはできるが、やはり大食漢のグリムの必要最低限以上の食費や、学園生活に直接必要はないが彼女の必要とする雑貨や衣服の類など、欲するものは次々にでてくる。

楽園【ディアルシ】「何か俺に言うことがあるんじゃないのか？」
　そう言ったルシファーはとても怒っていた。もしも私が人間だったら、きっと畏怖で気絶していたと思う。
「る、ルシファー……君、そんないつも通りの格好で暑くないのかい？　売店にアロハシャツも売ってるよ……？」
「俺の服装なんてどうでもいい。今は君の話をしているはずだ」
　一応の気遣いをぴしゃりとはねつけられ、しょぼんと眉毛が下がるのを感じた。
　う、とルシファーは呻いたけれど、詰問を止めるつもりはないようで、腕を組んだまま私をぎろりと見下ろしている。
　ちなみに現在、私はアルバイトの合間、カフェで休憩を取っているところだった。
　黄昏空が見えるテラス席で、スモーク暗黒ガチョウのクロワッサンサンド（ピクルス抜き）を食べるこの時間は、ここ最近の私のお気に入りだ。だから、カフェに来たときは大体これを注文するのだけれど……さっきまでとても美味しく食べていたけれど……音もなく忍び寄ってきたルシファーに詰め寄られている今は……味がちょっとわからないな……。

　敷かれていたレールの上を歩き続け、思えばずっと一人だった。叩き込まれた勉学、作法、ありとあらゆる習い事の数々は息苦しくてつまらなくて、然りとて正しきを信じて励んだ少年時代は何一つとして胸を躍らせた思い出はない。学友達は晴天の下に笑い声を響かせ肩を組み、小突き合いながら下校しているというのに、俺は学校から少し離れたところに停車した自家用送迎車で家と学校の間を無機質に往復していた。まるで運搬のようだ。徒歩で帰るとギチギチに詰められた家庭教師の時間に間に合わないので誰かと和気藹々談笑しながら帰るなど以ての外だった。そもそも喋る相手もいなかったけれど。
　背丈がデカくて威圧感がある、面白いことの一つも言えないガリ勉。そりゃあわざわざ話しかけたくはないだろう。隣の席の女生徒が落とした消しゴムを拾えば、または学年トップの成績が貼り出されれば、あるいは登校時に車から降りた時だって人々は俺を遠巻きにひそひそと耳打ちをし合う。「また天城だよ」と聞こえてくる声をなるべく通さないように目線を下げて、しかし背筋を曲げようものならどこからともなく父の罵声が飛んでくる気がしてそれは出来なかった。