お人形遊び　星座はいつ？　からいつの間にか、誕生日はいつ？　という話になった。それから、女の子だし宝石に興味ないかとペペが問うたものだから、人並みに、と答えた。
　ここで言う人並みにとは、魔術師並みに、という意味で言ったのだ。降霊科として語れば宝石は触媒に使うなり魔力を貯めるなり様々に用途があり、あればあるだけ困らない。
　なので、これは私が招いたことじゃない。

「だから宝石に興味があるというのは、身に着けたいって意味で言ったわけじゃないのよペペ」
「分かってるわよ。嫌いじゃないなら付き合ってちょうだいな。私、お人形遊び好きなのよね」
「無駄だと思うけど……」
　
　私の背後に立って私の髪をくくりながらペペが言う。
　通りすがる人の視線が痛い。色々と融通してくれたヴォーダイムには悪いのだけれど、お茶会用の場所として食堂近くを提供されたことに若干の恨めしささえ感じる。だって私のお茶会の相手はペペなのだ。Aチームの中でも距離の近い――悪く言えば少し馴れ馴れしい人。だから、このような事態が起きることくらい想像に容易かったのだし。

デイペペ　当たる夜風の肌寒さには覚えがある。この屈辱の空気を味わわされてきた回数は、幾度という言葉では収まらないだろう。
　世界の終焉が近くなる前の、このぐっと冷えこむ空気をペペロンチーノは好まない。しかも辺りはとても静かだ。
　静かなまま、荒れない夜であることは、ペペロンチーノにとっては致命的である。
　なぜならペペロンチーノの視線の先には、後ろ姿のカルデアのマスターとそれに詰問する女がいる。四神の一人、ウィリアム・テルの猛攻を前に矢面に立ち満身創痍になった、汎人類史に置いてはこの国の王妃だった女、ラクシュミー・バーイー。
　彼女がこの世界の仕組みについて黙秘している事実を説明させる約束をカルデアに取り付けたのは記憶に新しく、二人が夜半動き出したのを見て、これなら二人はそういう話を始めるのだろうと後をつけた。