沢深ワンライ「おれだって我慢してるのに」　“西友寄ってく　牛乳まだあるか？”

　SNS上に突如として流れたその一言は大いにファンをざわめかせた。それがバスケットボール選手深津一成のアカウントから発信されたものだったからだ。
　深津は元々、SNSの更新がマメなタイプではない。試合やチームの公式な催しに関する告知はあるもののそれは明らかにスタッフの手によるもので、深津本人が何かを投稿するということは年に数回あるかどうか、という最低の更新頻度だ。ある年など「あけましておめでとうございます」の一言と共に空の画像が添えられた投稿の次が「夏」という一文字のみが添えられた西瓜の写真だった。その間約８か月である。その後もう少し投稿を増やすようにと広報から怒られたというエピソードを披露し、ファンが狂喜したことは言うまでもない。そんな深津のアカウントからオフシーズンである現在唐突に投稿されたその言葉はインターネット上を駆け巡った。

ぼくが知ることは出来ない味空っぽになった小さな正方形の箱、鉄骨に寄りかかって遠くを見つめるカイトさん。ほんのり頬が赤く、指先には茶色い欠片が付いている。
「……れん」
「う、うん。ぼくだよ」
いつもより舌っ足らずで、ふわふわと名前を呼ぶ。多分用があるから呼んだとかではなく、唯ここにぼくがいるから、言ってみただけなのだろう。
「えっと……チョコレート、だよね貰ったの」
「酒がはいってるチョコだったから、全部もらった」
「そっか……」
お酒入りならメイコさんの方が食べられそうだが、きっとそれを言ったら今のカイトさんはしょんぼりしてしまうだろう。
ふわふわしたままのカイトさんは眠そうに瞬きを繰り返し、コテンと横になった。
「眠いの」
「ん……」

那由多の砂浜「さっっっむ」
雨は降らない程度の曇天。風は冷たく、獅子神は羽織ったジャケットの胸元を掴んだ。傍の村雨は風に煽られて珍しく額があらわになっている。髪どころか身体も少しよろめいておりグラスコードがチリチリと忙しなく揺れている。
「ダハハ！　先生、手繋いでやろうか？　飛んでいっちまいそうだぜ」
「照れ隠しのジョークのつもりか？　あなたにしては良い判断だな。さあ、手を繋いでもらおうか」
　赤面して「飛んでいっちまえ」と返す。いつまでたっても獅子神は村雨に墓穴を掘る。手は繋いでもよかったのに。おい、わかってるならその顔をやめろ。

　海水浴シーズンでもない季節。獅子神が幼い頃に夢見ていた南の島でなく、国内の少し寂れたなんの変哲もない砂浜。磯臭さとべたつく潮風。海は青というより黒に近く、尽きることなく白い波がうねり打ち寄せていた。