お酒には注意！「これを……、ディオン様に？」

　その言葉に、団員達は「はい！」と嬉しそうに口をそろえて答えた。

「殿下のご指導のおかげで、私の槍の腕があがったんです！」

　団員の一人が続けて答えた。

「私もです！　これなら次の戦で、どんな敵だって倒してやりますとも！」

「ですから兵長、どうかこれを我が君に！」

　そう言って団員の一人が私に飲み物を差し出してきた。ぎっしりと中身の詰まったそれはザンブレク産の、酔いやすいと噂されている極上のワインだった。

　私はそのワインを見て少しばかり心の中で驚いた。このワインは……。

　そして団員達は私に向けて腕を交差し、敬礼をした。

「それでは兵長！　今夜の慰労会、楽しみにしてますね！」

「それまで私たちは訓練に戻ります！」

奇跡「ディオン、本当に大丈夫？」

「ああ……、すまないジョシュア。いつものことだ」

「いつもって……、最近、具合が悪そうじゃないか」

　そう、ここ最近、身体の調子がおかしい。イフリートとジョシュアを乗せて、オリジンまで行って、アルテマを討たなければならないのに。決戦の日は近いというのに、いったい自分の身体に何が起こっているというのだろう。私はしばらく考え込んだ。

　……、おそらく緊張のせいだろう。そうに決まっている。強大な敵と戦うのだ。身体も緊張するに決まっている。

　でも……、本当に、そうなのだろうか。それだけなのだろうか。

……いや、違う。自分でも分かっている。やはり自分の心には嘘はつけない。

　そう、私の恋人、テランスのことだ。ランデラでのあの時、テランスの無事を祈り、私は彼を遠ざけた。