あんたに呪いをかけてやる「センパイ」
そう言った流川の顔は、ほわりとあたたかい、そしてその瞳の奥に確かな熱を持っていた――

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卒業式の日は、雨だった。
花冷えのする体育館で行われた卒業式は、じわじわと三井の足元の体温を奪っていく。なんでこんな時期にやるのかね……と心の内で悪態をついた。
父母会から贈られたコサージュは誇らしく三井の胸元を飾っていたが、本人はそれどころではない寒さに早く式が終わることを願うのに精一杯だった。
――それから、流川。
先ほど廊下ですれ違った流川は三井を呼び止めると、なかなかその先を切り出そうとしなかった。思い立ったら即行動…とまではいかないが、こうと決めたらこう、というヤツなのでモジモジしているのは珍しい。

夏の海ひねもす、夜は嵐「ゴールデンウィークが仕事ってことに不満はないが、なんで働いた上でこんな渋滞に巻き込まれなきゃならんのだろうなぁ、八敷一男」
「げほ、そう言うなよ……このルートが最短だったんだ」
助手席から横顔に思いっきりタバコの煙を吹きかけられて視界が曇る。
危ないからやめてくれ、と言うとそりゃすまんなと真下は大人しく引き下がったので、謝るくらいならするなよと正直思った。
だがまあ真下の気持ちもわからないでもない。
世間は超大型連休だなんだと沸いているが、探偵業の真下と、ある種無職……否、怪医家などと呼ばれる自分には関係のない話だ。
どうせ仕事なら事務所で書類整理でもして大型連休の人混みを避けて静かに過ごそうと思っていたのに、安岡によって八敷と真下の二人セットでと名指しで斡旋されたクライアントの呼び出し先は海辺の別荘とやら。

ふたりごはん秋夜22時半。
それほど大きくない通りのそれほど綺麗でもない、こじんまりとした中華料理屋の暖簾を二人の男がくぐる。
「いらっしゃいませ～。あら、こんばんは」
「ども」
「まだ時間大丈夫？」
「大丈夫よ。あと10分待ってお兄さんたちが来なかったら閉めようと思ってたとこだけど」
うふふ、と笑いながら女将さんは油で少しべたつくカウンター席を年季の入った布巾で拭き続ける。

仕事が早く終わった日は二人そろってこの店に来るのが日課になっていた。
同棲して早三年。引っ越してきた頃は今より忙しくなかったこともあり、二人でよく近所の飲食店を開拓していた。ちょっと小洒落たイタリアン、大人気ラーメン屋、少しお高めな焼肉屋などなど。色々と食べ歩いた末に落ち着いたのが、ここの中華料理屋だった。かなり年季の入った見た目で、隣の新しくできたラーメン屋と見比べると一瞬入るのを躊躇してしまう。しかし、逆に言えばそれでもこの地で長年店を構えることができるのというのは、それだけ美味いということであり、自分たちのようにこの店を気に入って足繁く通う客がいるということなのだろう。