温泉にいくわちゃわちゃ鯉月（原作軸）どこそこに刺青の囚人がいるだの、樺太だのと。思えば、色んなところへ共に職務のため移動したものだが。こんな私的に二人で移動するのは初めてのことだろう。
二人分の休暇届を出し、職務から二人揃って離れるのが心配なのか、後ろ髪をひかれるような様子の月島の背中を押して旭川を後にした。汽車に乗ってしまえば諦めがついたのか、切り替えたらしい。月島は落ち着いた様子で窓に流れる景色を眺めている。
「楽しみだな」
試しにそう声をかけてみる。
「……はい」
すると、そう返事が返ってきたので。鯉登はにんまりと笑って月島と同じように窓の景色に視線を向けた。
そんなわけで。道中、鯉登はわかりやすく、そして月島は密かに。共にご機嫌であった。

　5年ぶりの桜まつり。例年開催時期よりも開花が早くなり、まつり期間中には葉桜となり始めていたのだが、今年はどうにかライトアップ中も花が残っているようだ。

　通りがざわめく金曜の夜、鯉登にはそれに気づくこともなく重たい足どりで恋人の待つ家へとむかっている。


　前世からの因縁の相手である月島と出会った瞬間、２人は再び恋に落ちた。その日その場所ですれ違うことが定めであったか、視線が合ったその時に全てが始まり、そしてその後の全てが決まった。
　吸い寄せられるように手を取り合った2人は周りの目も気にせず往来で互いの名前を呼び、溢れる涙が頰を濡らした……

　のがもう3年も前のこと。
　その翌日には鯉登のマンションで朝チュンを迎える嵐のような展開でもって今世の2人の関係は幕を開けた。

　襖を開けると、畳に閣下が落ちていた。
　――いや、この時はまだ閣下ではなかったか。
　この頃の彼は、尉官から佐官へ進んだところで、率いる部下が増えたこと、立場の重みが増したことに、何やら思うことが多いようであった。

　組んだ両手を枕にして、彼は仰向けに寝っ転がっていた。眠っているのかと思ったが、目はぱっちりと開いていて、天井をじっと見つめていた。
　休みの日であるから、二人とも着流し姿である。鯉登はさらに上から羽織を纏っていた。羽織は質の良いもので、薄手だが温かかった。
　月島が入ってきたことにも鯉登は何の反応も見せることなく、ただただ上を見ている。
「お茶にしませんか」
　湯呑みが二つと干し果物の小皿が載った盆を持ち上げてみせながら、月島は声をかけた。

おいしいごはんをいただきます函館での右腕宣言以来、月島は公私共に私の右腕として過ごしている。
私が第七師団に所属してからずっと補佐をしてくれてはいたが、あの日から月島は変わった。
金塊争奪戦直後は後始末に追われて忙しい日々だったが、私に対する表情が柔らかくなったのが目に見えて分かった。
争奪戦の最中でも息抜きにメンコで遊んでいる時にはいたずらっぽい表情をしたことはあったが（特にコタンで上官命令を下した後は顕著だった）、この男もこんな顔をするのかと感心したものだ。
心から私を想っていることが表情から伝わるのは嬉しかった。
一方で、中央の奴らや私たちに敵対する奴らには、陰でとんでもない悪態をつくこともあった。
子どものころは悪童と呼ばれていたらしいから、きっとこちらが本来の月島なのだろう。