5月9日野良猫が、いたんだ。

こないだの地球出張のとき、いつもの街中のホテルの予約が何故か取れていなくって、そのホテルから紹介された、少し郊外の旧いホテルにはじめて泊まったんだけどさ。

本社に残ってたラウダや秘書達からはセキュリティの面で渋い顔されたけど、何かイベントが重なっていたらしく他に同程度以上の宿が空いていなくて、出張の目的の視察が終わったらホテルに直行して一歩も外出しない、朝になったら軌道エレベーターに直行して本社フロントに直帰する。って固く約束して許してもらった。

視察は……工場長が昔、我が社に所属していた話になって、デスルターの開発秘話とか聞けて話が弾んで、夕食を兼ねた歓迎パーティを工場の食堂で開いてくれて、ホテルまで送ってもらったんだけど、……その、まあ、結構いい時間になっちゃってさ。

3月9日「去年、春に軌道エレベーターからこの地域を見降ろすと、島が桜色に染まっているのが見られると聞いて、地球に来るのを楽しみにしていたんだ」
どんよりと曇って寒そうな空を車内の窓から眺めながら、グエルは「前にも言ったかもしれないけど」と、ちいさく呟いた。

この地方の言葉で三寒四温と言うらしい。昨日は春が来たのかと勘違いして上着を忘れそうな気温だったのに、今日は雪が降る予報が出る冷え込みだ。
ジェターク社CEOを襲名して3年経ったグエルの、地球滞在時ボディガード兼運転手として最近雇われるようになったオルコットは、なかなか暖まろうとしない型落ちのレンタカーの暖房を運転席から最強に上げた。

「結局去年の桜の時期は、仕事のトラブルもあって会社にこもりっきりになっちゃって、年度末も重なって地球出張どころか外出もままならず、やっと地球に来られたと思ったらもう梅雨入りしていてがっかりしたんだよな……。今年は桜、見られる……かな……」

1月9日「あのさ、これ覚えてる？」
グエルが上着のポケットから、何かを大切そうに取り出した。

⭐︎
軌道エレベーターへの移動中、偶然マーケットに通りかかった。
長い戦乱に荒れ果てた小さな町だが、新年を迎えるために必要な食料や日用品を売る出店が広場に数件立ち並び、温かい飲み物や簡単な食事を提供している店もあった。
車の助手席から夕日に照らされる店々を眺めるグエルの、隠しきれない好奇心に気が付いたオルコットが
「寄るか」
と言うと
「いいのか？」
と、グエルは振り向いて目を輝かせた。

ジンジャークッキーにソーセージ。小豆粥とかぼちゃの煮物と甘酒。柚子茶にホットチョコレート、そしてグリューワイン。

「まだ、こんな風習が残っていたのか」

空に光るはすべて星 141〜1501日目　241228 仕事納め
待て、は得意じゃない

ひさしぶりに逢えたのに何怒ってんの？俺昨日仕事納めたし弟にもこっち来る事は報連相して… クマがひどい？寝てないだろ？ 徹夜連勤記録更新したんじゃ…？…何でバレ…ほ本当に大丈夫だって！あんたに逢えたからもう元気なっ…！嫌だまだ眠くないそんなことよりヤるコトあるだろやめろねかしつけるな

今回俺の後ろ暗い都合で直前に場所変更したのもあって、つい考えてしまうんだ。俺なんかと逢うためにお前はただでさえ短そうな寿命をすり減らしてんじゃないかって。お前は俺の前ではいつも笑ってるけど顔色悪いぞ。仕事納めるため相当無茶したな？今夜は右腕で腕枕してやるからせめてゆっくり寝てくれ