願いはひとつ　薄く開いた目に映ったのは、石組みの天井。見覚えはあるのに、頭が回らなくて、その答えにたどり着けない。
「目、覚めたか？ よかった」
　声のした方へ向こうとしたら、身体がまるで鉛のように重かった。視線だけを巡らせると、そこには安堵したような表情のラハの姿。
「ラハ……ここ……」
「ナップルームだ。ラグナロクで帰還して皆の出迎えを受けたあと、バルデシオン分館に着くなり気を失って倒れたんだよ、あんた。覚えてないか？」
　そっと頬を撫でるラハの指先が温かくて心地いい。
　相変わらず頭はうまく回らず、断片的な記憶が浮かんでは消えていく。ラグナロク……帰還……。そうだ、終末を退けて、ゼノスと戦って、そして気がついたらラグナロクのブリッジにいた。そのままオールド・シャーレアンに帰還して、皆の歓声に迎えられて。

あけおめ2022　まだ起き出すには早い時間だというのに、人の気配で目が覚めた。シャーレアンに来てからというもの、もう何日も気の抜けない日が続いていて、深く眠れることなんて稀なほど。いつもは起こしてもすんなり起きないのにと、呆れ気味に言っていた紅い瞳が脳裏に蘇る。
　出来る限り音を立てないように入ってきた来訪者からは、殺気も何も感じない。むしろ、早朝の冷たい空気に微かに響く足音と息遣いは、よく知る人ものだった。
「……ラハ？」
　発した声は寝起きで掠れていた。上手く相手に伝わっただろうか。薄く開いた視界はまだ闇に沈んでいて、その中で紅い双眸が輝きを放っている。
「わるい、起こしたか？ っていっても、起こしにきたんだけど」

ラハ光♂で星芒祭（ワンダーラストver）　エオルゼアの三国では、星芒祭といえば街中をきらびやかに飾り付け、緋色の外套を身にまとい、子供も大人も皆祭に興じるものだ。しかし、星芒祭発祥の地であるここイシュガルドでは、神聖なものとされているのだろうか。飾り付けや衣装で祭を楽しむのは専らエンピレアムに住まう冒険者たちで、皇都の人々は普段と変わらない生活を営んでいる。

『子供たちに三国での星芒祭の話をしたら、飾り付けをしてみたいと言うので手伝ってきます。遅くなるかもしれないから、夕食は先に食べてください』

　石の家からエンピレアムの家へと帰ってくると、家主は不在で、ダイニングテーブルにはいつもどおり、一枚の紙。丁寧な筆致で書かれたその書き置きに、思わず苦笑が漏れる。

「ちょっと、ごめん」
　そう言うなり、冒険者は何処かへ走り去っていった。その顔は蒼白で、キャンプ・ブロークングラスに吹きつける寒風のせいだけとは、到底思えない。心配するなというほうが無理な話だ。つい先程まで、彼の身体にはあのゼノスの魂が入っていたのだから。
「……オレ、ちょっと様子見てくる」
　雪に残った足跡を辿って後を追うと、人目につかない建物の陰にその姿はあった。地面に蹲り、苦しそうな息を漏らしている。
「……大丈夫か」
「っ、……ラハ」
　蹲った彼の手元の雪が、黄色く染まっていた。吐いたのだろう。ここに来てからは動き通しで、ろくに食べてもいなかったから、出たのもは胃液だけのようだ。「吐いたのか。やっぱり少し休んだほうがいい」

うちのこ誕生日2021　ウルダハ、サファイアアベニュー国際市場。タタルからの指示で、冒険者ことク・ルス・ティアと二人連れ立って、買い物に勤しんでいた午後のこと。
「あ」
　めずらしく間の抜けた声が、隣を歩くルスの口から漏れた。
　どうしたのかとそちらを見遣れば、驚きに見開かれた目は次の瞬間、危機感も顕わにこちらを向く。
「ラハ！　避けて！」
「えっ何……！」
　不意に強く肩を押されてよろける。どうにか踏み止まり、何事かと視線を上げれば、目の前を何かが華麗に舞った。
「この……すっとこどっこい‼」
　耳慣れない罵声とともに繰り出されたドロップキックが、彼の胸板を直撃する。強力な一撃をまともに食らったルスはその場に倒れ込み、ゲホゲホと咳き込んだ。

ラハ光♂が100の質問に答えたようです。1　あなたの名前を教えてください

ルス「ク・ルス・ティア」
ラハ「グ・ラハ・ティア」



2　年齢は？

ルス「22歳」
ラハ「肉体的には24歳。中身は……どうだろうな」



3　性別は？

ルス「男」
ラハ「男」



4　貴方の性格は？

ルス「真面目ってよく言われるけど、自分ではよくわからないな……」
ラハ「明るい、かな」



5　相手の性格は？

ルス「明るくて優しくて、でも負けず嫌い」
ラハ「真面目だな。あと、芯が強くて、ちょっと頑固」



6　二人の出会いはいつ？どこで？

ルス「聖コイナク財団の調査地。クリスタルタワーの調査のときに」
ラハ「一方的に見てただけだけど、ウルズの泉。霊砂を集めてたときだったか」
ルス「あれ、一体どこに隠れてたの？　全然見つけられなかった」

うちのこ罪喰い化未満　目の前に、赤い花弁が散った。風もないのに勢いよく吹き上がったそれは、やがて重力に従い地に落ちる。

　計画通りに進んでいたはずだ。すべての大罪喰いを倒し、その光を身の内に溜め込んだ闇の戦士の前に、小悪党として立つ。そしてその膨大な光を受け取り、次元の狭間で砕け散る。……そうなるはずだったのに。
　散った花弁の中に、横たわる彼の姿があった。首と顔の半分を赤く染め、手元には野営用と思しきナイフが落ちていた。
　大罪喰いと成り果てる前に、自らの首筋を切り裂いたのだ──そう脳が認識した瞬間、胸の奥底が一気に冷たくなる。心も身体も、何もかもが水晶と化してしまったように、その場から動くことができない。
　駆け寄った仲間たちが必死に治癒魔法を施していたが、あの様子では、もう助からないだろう。