贈り物と彼の怯れと　藍忘機には、道侶がいる。
　その名を魏無羨。雲夢に育ち、射日の征戦においては英雄ともてはやされ、而して後に仙門百家を敵に回して散った。数奇な運命を経て蘇った彼が、雲深不知処に身を落ち着けたのは、一月ばかり前。冬のはじめの頃だった。
　観音殿での一件の後、仙門の雑音を避けるように遊歴に出た二人は東へ西へと気侭に、正確に言えば魏無羨の気の向くままに、夜狩りをしながら旅を続けていた。
　行く宛も、戻りの期限も決めてはいなかったが、それでも姑蘇に戻ったのは、閉閑した藍曦臣に代わり一門を切り盛りしていた藍啓仁から、次の春には座学を再開させたいので帰ってきてくれないかと懇願されたこと、そして、蘇ってからあまり丈夫ではない魏無羨の身体が冬の旅の寒さに悲鳴を上げ始めたことが決定打だった。宿を取って野宿を避けても移動の間の寒風はどうしたってその痩身を削る。空咳が止まらなくなり、食事の量が減り、冬至の頃にはとうとう宿の寝台から起き上がれなくなってしまった魏無羨は、「冬の間だけでも静室に戻って静養しよう」と泣きそうな顔で懇願した藍忘機を拒まなかった。

藍湛には一回り年の離れた恋人がいる。彼は藍湛とは正反対でクルクルと変わる表情で藍湛を魅了して離さない。
義弟がいると話すだけあって、大人びた考えを持っており、ふとしたとき大人顔負けの色気を醸し出しながら振る舞うこともある。
しかし藍湛にだけは甘えるように擦り寄ってきて、「羨羨3歳だから」と少女漫画も裸足で逃げ出すような行為を求めてきたりする。
しかしそれがいい。
藍湛は年甲斐もなく、年下の恋人にぞっこんだった。魏嬰のお願いはどんなことでも聞き入れたし、我儘を言われた日には心の中で両手を上げて喜んだ。
しかし、自分たちは一回りも年が離れている。いつ「やっぱり同年代の方がいいや。おっさんとか無理〜w」と振られてしまうか常に怯えていた。魏嬰からメッセージが来る度別れ話かと身構えたし、電話がかかってくるとやはり別れ話かと身構えた。決して嫌われないように会う時はいつも以上に身嗜みに気を使ったし、「藍湛臭い」と言われないように体臭には敏感になった。

揺蕩う恋草蓮花塢の夜は美しい。
月明かりが水面に映り、天地が逆転したかのような眺めが見渡す限りに広がる。
湖上の蓮の花が揺らぐのを見ながら荷風酒を呷り、ほうと息を吐いた。
部屋には藍忘機の奏でる忘機琴の音色が満ち、魏無羨は夢見心地であった。
「魏無羨、飲み過ぎだ。何甕飲みつくしたと思っている」
雲夢江氏の宗主である江晩吟の凜と響く声音がじわりと苛立ちを含み始めたころ、魏無羨の後ろにはとても大きな酒甕が三つか、四つほど転がっていた。
藍忘機はその苛立った声にぴたりと琴の弾く指を止め、しばし様子を見る。
「あのなぁ、江澄。お前が俺をここに呼んだんだろ。そろそろ話をしたらどうだ。含光君は俺みたいに暇じゃない。藍湛……音を止めないでくれ」