お題『西瓜』　蓮花塢の夏は蒸し暑い。
　この時期、あちらこちらで蓮の花ひらく様はまるで仙郷のごとき美しさだが、水場が多いということは湿度も高くなるというわけで。蓮花塢の住人の関心は、このじっとりとした暑さをどのように凌ぐかということに向けられるのだ。
　厳しく容赦のない宗主が率いる雲夢江氏の弟子たちも例外ではなく、その日は宗主の不在をいいことに、監督者の目を盗んで、修練場から抜け出した数人の少年たちが試剣堂でごろりと寝そべって、床板に涼を求めていた。
「お前たち！　何をやっている！」
「ひえっ！」
　ふいに降ってわいた怒声に、少年たちは震えあがる。
　苛烈な宗主が帰ってきたかと、顔を見られる前に別の扉から逃げ出そうと少年たちは考えたが、声が違うことに気が付いた一人が、好奇心から振り返った。

暁薛ワンドロワンライ　お題なし　コンビニを出た薛洋は、雨が降っているのに気が付いて舌打ちをした。
　傘立てから適当な傘を拝借することにして、シンプルな持ち手の紺色の傘を手に取った瞬間、コンビニの自動ドアが開いて、声をかけられた。
「君、それは私の傘ですよ」
　面倒だな、と思いながらも薛洋はとっさに笑顔を作って振り返った。
「悪かったよ、お兄さん。俺の傘にそっくりだったから間違えたみたい。あーあ、俺の傘はどこに行ったんだか……。きっと、悪い奴に持っていかれちゃったんだな」
　薛洋は、大仰に肩をすくめつつ、声をかけた男に傘を返した。
　傘の主は、すらりとした高身長で、清潔感にあふれる身なりをしていた。優し気な雰囲気と凛とした空気が同居する、美しい男だ。

君と久遠の夢をみる- ２ -

　――――このままではいけない気がする。
　そう危機感を抱きながら、シェンシェンはずずずっとコケモモの果実酒を藁の管で吸い上げた。
「うまい」
　うっかり酩酊に浸りそうになって、我にかえる。
「だめだ……ワンジーとの生活は、居心地が良すぎる」
　ここ最近のシェンシェンの一日の生活の流れはこうだ。
　夕方頃に目を覚まして、暗くなるころに家を明るくしてラン・ワンジーを出迎える。夕餉も一緒にとるが、自分の分は、ラン・ワンジーが手土産に持って帰ってきた花や果物だ。その後は、二人で話をしたり、ラン・ワンジーの竪琴に合わせて笛を吹いて合奏したりして過ごし、ラン・ワンジーの就寝を見守ると、森を出て遊び回る。日が上り始める頃に家に戻って二人で朝食を食べると、もうシェンシェンは起きていられなくなり、定位置となったベッド脇の棚に敷かれた手巾の上で眠りにつくのだ。

君と久遠の夢をみる- １ -

　庭で放し飼いにされている鶏が、けたたましく朝を告げた。夜半よりも濃くなった霧の隙間を縫って、霜のように冴え冴えとした光の筋が、窓辺に射しこんでいる。
　いつも通りに目を覚ましたラン・ワンジーは、テーブルの上に木の実や果物が、窓辺には朝露に濡れた色とりどりの花が置かれていることに気がついた。
「おはよう、ワンジー！　起きるのが早いんだな」
　タイミングよく、窓から八重咲きの白い花を抱えたシェンシェンがやってきた。
「じゃあこの花はラン兄ちゃんに」
　楽しそうにラン・ワンジーに近づいたシェンシェンは、手にしていた花をそっとラン・ワンジーの髪に挿す。
「やっぱり、美人には花が似合うな！」
「やめなさい」

君と久遠の夢をみる〜プロローグ〜

　夜霧が立ち込める、鬱蒼とした森の奥。
　ひっそりとした佇まいの小屋から、竪琴が紡ぎだすやわらかな音色が流れて、夜闇に広がっていく。
　薄い藤色の翅をもつ小さな生き物が、その優しい旋律に惹かれたかのように、ひらひらと飛んで小屋の窓へと降り立った。
　演奏が途切れるのを待って、その生き物は奏者へと話しかけた。
「こんばんは、お兄さん」
「誰だ」
　竪琴を抱いた男――――ラン・ワンジーが、短く誰何する。
「シェンシェンだよ！」
　シェンシェンと名乗った夜の来訪者は、窓枠からぴょんと跳びあがって、竪琴の上に座った。
　――――それは、小さな妖精だった。
　大きさは、手のひらに載るくらい。ふんわりとひらめく桃色のケープをまとって、首元には赤いリボンを結んでいる。まるで少女のような風貌だが、悪戯めいた笑顔は少年のようにも見える。

甘露 「「夢見の飴？」」
　義荘の中で、薛洋と阿箐の怪訝そうな声が揃った。
「はい、なんでもこの飴を舐めると、その人が望む夢を見られるそうですよ」
　買い物籠を抱えた暁星塵は、にこにこと微笑みながら二人の疑問に答える。その手のひらには、薄緑の油紙に包まれた飴玉らしきものが、四つ乗せられている。
「あんたはまた、そんなもんに引っかかって……」
「道長、それ一体いくらで買ったの？」
　暁星塵が一人で町へ買い物に出ると、たまにこうして押し売りにあって胡散臭いシロモノを持ち帰ってくるものだから、薛洋も阿箐も慣れた様子だ。薛洋は薄ら笑いを浮かべつつも呆れた風を装い、阿箐はこのお人よしの道長が、今度はいったいどんな詐欺にあったのかと、苛立った様子を見せた。

ためらう小指「ね、道長。ちょっと俺のこと、抱きしめてみてくれない？」
「抱きしめる……ですか？」
　突然の薛洋のお願いに、暁星塵は少し戸惑ったように聞き返した。
　薛洋は、暁星塵がこうやって困ったような顔をするのを見るのが大好きで、隙があれば突拍子のないことを言って、暁星塵の反応を楽しんでいた。
　冗談だよ、そう告げようとした薛洋の前に、白い影が差した。少しだけ屈んだ暁星塵が、薛洋の肩に手を回してそっと抱き寄せたのだ。
　上衣の袖が薛洋を覆い、全身が暁星塵に包み込まれる。
　息を吸うと、胸いっぱいに暁星塵の匂いが広がった。土埃と、汗の臭い。
　薛洋は衝動に突き動かされるように、両手を暁星塵の背に回そうとした。
　ところが、その肩に手を添える直前で、左の小指が疼き、薛洋は我にかえった。

明日は君の隣で　廃屋の朽ちた扉に手をかけて中に入ると、左奥の物陰からゆらりと歪な動きの人影が飛び出し、こちらへ近づいてくる。――――――彷屍だ。
　魏無羨は、手にした銃の照準を彷屍の頭蓋に合わせると、数回トリガーを引く。彷屍はあえなく崩れ落ちるが、その後ろからも、二体の彷屍が続いて姿を現した。魏無羨は慌てる様子もなく次の彷屍に銃口を向ける。
「お兄さん！　次、右手前から飛び出してくるからお願い！」
「うん、わかった」
　呼びかけに応えた藍忘機は、自身の持つ銃を右手前に向け、彷屍が下部から頭を出した瞬間にその頭を撃ち抜くと、そのまま魏無羨に加勢して、襲い来る彷屍にとどめを刺した。
「お兄さんさすが！　かっこいい！」
　ここでゲーム画面が切り替わる関係で、少しのインターバルがあることを知っている魏無羨は、ここぞとばかりにはしゃいで、藍忘機を持ち上げつつ―――――その内心では、おかしな事になったな、と愉快に思う気持ちと、困惑する気持ちとがせめぎ合っていた。

その先の二人の話「叔父上！」
　金鱗台での清談会が終わり、暇乞いを告げにきた江澄の姿を認めた金凌は、屈託のない笑みで叔父に手を振った。
　いつの間にか江澄の背丈に追いついた金凌は、かつての美少女めいた容貌を脱ぎ去り、すっきりとした目鼻立ちの好青年となっていた。我が儘な小暴君らしさはすっかり鳴りを潜め、まるで人懐こい大型犬のようだ。
　金氏らしく華やかな、しかし相応の威厳を感じさせる衣装を身に纏った甥の幼い仕草に、江澄は深く眉間に皺を寄せた。
(怒られる！)
　雷を落とす予兆を見せた江澄に、金凌はギクリと身を固くした。
　しかし、いつもであれば即座に落とされる叱声が続けられることはなく、代わりに江澄は苦虫を噛み潰したような表情を浮かべた後に、恭しく金凌に対して拱手した。

義城組:学園転生AU　汗がぼたりぼたりと落ちて、ズボンに染みを作るのを、俺はじっと眺めていた。
　朝勤のバイト先のクーラーで、体が冷え切っていたから油断してしまったけど、外は四十度超えの猛暑で、気が付いたらだらだらと汗が止まらず、めまいと吐き気がするようになっていたのだ。
　なんとか日陰を見つけて、自販機の横に座り込んでみたものの、頭がぐらぐらと煮えるようで、もう立ち上がれそうにない。
(これ、ホントにヤバい…………。コンビニに寄って休むか、せめてスポドリでも買うべきだったな)
　ヤバいという焦燥感と、何かを考えた端から思考が白く塗りつぶされていく感覚に支配されて、俺はどうしても、その場から動くことができなくなってしまった。