聞こえる話し声。耳に響いて、胸を押しつぶす。

耳をふさいでみた。世界は静寂に包まれた。自分の居場所を見つけることができた。
これからはこの静かな空間で生きていたいと感じた。そのはずだったのだけれど。



「おーい、聞こえてる？」

耳にあてていたヘッドフォンが急に取られる。世界が騒がしくなった。

「なぁ、なんでずっとこれつけてるの？」

褐色の肌をした男子生徒はそう言って、奪ったヘッドフォンを不思議そうに眺めていた。

「……返して下さい」

「あぁ、はい」

意外にあっさりと返されて、思わず彼をじっと見つめた。

「ごめんごめん。ずーっとつけてるもんだから気になっちゃってさー。ちゅーかこれ音楽とか流れてないみたいだけど、してる意味あるの？」

「してると落ちつくんです」

そう答えると彼は目をぱちぱちとまばたかせて二カッと笑った。

「ははっなんか面白いなぁ」

何が面白いのかさっぱり分からないのだけれど。

「俺、浜野っていうの。お前速水でしょ？もう名前憶えたよ俺」

あぁ。そういえばさっきＬＨＲで自己紹介したんだっけ。

「で、何部入るの？」

「サッカー部に……」

「マジ？俺もサッカー部入部希望なんだよね！よろしくな速水ー！」

こうして世界はまたぐるりと様子を変えた。
聞こえる話し声。耳に響いて、胸を落ちつかせる。

----------------

揺れる水面を見つめると、不安そうな顔をしている自分が映っていた。

「……」

「何、どうしたの？」

隣で釣り針に餌をつけている浜野が笑いながら声をかけてきた。

「自分たちのサッカーができることは嬉しいですし、勝つことももちろん嬉しいんですけど……」

「あー、フィフスセクターに逆らってるもんねー」

困ったように笑って浜野がそう言ったので、頷くように俯いた。

「ちゅーかさ、俺はもうふっ切れた感じかな」

「フィフスセクターがこわくないんですか？」

「今さら怖がったって、もうやっちゃったもんは仕方ないでしょー」

釣り糸が静かに水中に垂れていく。

「浜野くんは前向きですね」

はぁ、とため息をつくと浜野がまじまじとこちらを見つめてきた。

「なぁ、速水さぁ」

「はい？」

「眼鏡とったらどうなるの？」

「……え？」

何を唐突に言い出すかと思えば。

「ちゅーか視力どんくらい悪いの？」

さっきまでフィフスセクターの話をしていたはずだが、いつのまに眼鏡の話になってしまったんだろう。

「眼鏡とると全然見えないですよ」

「ふぅん。俺はこのゴーグル、度が入ってないもんな」

「浜野くん、視力良いじゃないですか」

「うん。俺、視力はいい方なんだよね」

「……」

分からない。浜野という人間がよく分からない。

「まぁそんな深く考え込まなくたっていいっしょ！」

その言葉に何のことだと一瞬ぽかんとしてしまったが、しばらく経ったあとでフィフスセクターのことだとようやく理解した。

……眼鏡の件は何だったんだろう。

「浜野くん」

「ん、なに？」

「眼鏡の話には何か意味があったんですか？」

「え？あぁ、別に？ただ気になっただけ！」

にかっと笑う浜野。

「……今日ここにきて良かったかもしれないです」

そう言うと浜野は満足そうに笑っていた。