モクチェズ絵本　あるところに、それはそれは美しいお姫さまがいました。
　お姫さまは左目に紫色の美しい花を咲かせていました。その花からは甘く珍しい蜜が取れるので、お姫さまの周りにはその蜜を求める人達であふれかえっていました。
　しかしその花はお姫さまが最初から持っていたものではありません。
　お姫さまがはじめて恋をして、そして想いが通じなかった相手から送られたものでした。
　お姫さまはそれがどうしても許せませんでした。自分を手酷く振っておいて、なのにこのような花を送るなんて！と、どういうつもりなのかと、会って一言二言いってやらないと、気がすまなくなったのです。
　お姫さまは左目に花を咲かせてから丁度一年経った日に、お城の離れにある塔へ閉じこもりました。

唇を塞がれる。
彼の、形の良い唇に。
文字通り目と鼻の先にきた、彼の整った顔をまじまじと見つめる。
今は伏せられている琥珀色の瞳も、羨ましいほど長いまつげも、さらりと流れる髪も、彼を彼として形成する、全てのパーツが愛おしい。

そして、永遠に続けばいいと願うほど、この瞬間がたまらなく好き。

私の視線に気付いたのか、ふっと瞼が押し上げられ、まあるい月のような瞳が現れる。
不満そうに、目を閉じろ、と言いたげに。
間近で私だけを映すその綺麗な瞳をもう少し見ていたかったけれど、素直に目を閉じれば、後ろ髪に手を差し込まれる。


ああ、これは、

とびきり甘い口づけに変わる合図だ。






上気した頬、濡れた唇、浅い呼吸。
じっと絡み合う視線に帯びる熱。

「チェズレイ、おはよ」
「……」
　たとえば、何日もかけて、つぎに侵攻する場所の情報を集めた後とか。
　たとえば、予想外のトラブルに見舞われて、まる二日タブレットにかじりつきの後とか。
　あとは、まあ、今日みたいに、久々のお休みに朝方まで張り切ってしまった後とか……、
　呼びかけに応じて、シーツで作ったドーム型の岩戸が開かれて、のそのそ上体だけ起こされて、なんにも纏わぬ輝く白い肌が半分あらわになる。
（あ～あ）
　やっぱり予想通り。緑のエプロンを腰に巻いたモクマは見られてないのをいいことを苦笑いする。
　チェズレイの完璧なつくりの美貌のなかでも、ひときわ目を引く、宝石のような紫の目。
　それが、こういう、お疲れの朝だけ、ほんの時たま……眠りから覚めても尚ひらかれずに、びっしり生えそろったまつ毛が横一本に整列した……シンプルなラインになってくれることがあった。

灰に濁る――曖昧な男だと思った。
白でも黒とも判別できず、見る角度によってもそのさまを変える。しかし「どちらつかずで半端だ」と断じるには早計に感じる、不可思議で曖昧な男だと思った。境界もなく混ざり合い、ひどく流動的で、掴まえようにも指の隙間からすり抜けていく。そのくせ常に周りに漂い、戯れるように腕の中へ招かれる軽薄さもあるのだから、気が散って仕方がない。やがてそれは確かな濁りに成った。どこにいても、何をしていても、視界の端にその姿をとらえてしまう。そのようにさせられた自分自身にさえ腹立たしくて更に濁りが渦巻き、吐きそうなほどの衝動が腹で煮えた。頭痛がする。左目が灼かれるほどに熱い。その一挙一動全てが癪に障る。私の幻影を想起させて、心が大きく波打った。そんなことは、許されないのに。私の心はもう二度と騒がされたりしないはずなのに。あの幻影を引き裂いてやるまで、決して。許されてはいけないはずなのだから。