【ハッピー・トリック大作戦！】「トリック・オア・トリート！」
「……は？」

　扉を開けて室内に足を踏み入れた途端、見慣れぬ衣装を着込んだダイに聞き慣れぬ言葉を掛けられたポップは、大いに困惑した。
　ここはパプニカ城の一室で、レオナがダイとポップのために用意してくれたふたり部屋だ。他の仲間たちにもそれぞれに部屋が割り当てられており、パプニカに滞在する際の拠点にさせて貰っているのである。
　事の起こりは、今から一時間ほど前だ。今日の用事をあらかた終わらせたダイとポップは、この部屋で他愛のない話をしながら、夕飯の時間を待っていた。すると、そんなふたりのもとへ、レオナがやってきたのだ。彼女はポップに『これ買ってきてね。頼んだわよ！』と買い物メモを押し付けると、断る暇すら与えずに、ダイを連れて部屋を出ていってしまったのである。

over the rainbow魔界で過ごした5年間、ダイはポップへの思いを募らせていた。
それが生きる支えだったのだ。
当然ながら、再会してからというもの、ダイは5年の月日を埋めるべくポップにアプローチしまくっていたのだが、ポップの方は「何バカなこと言ってんだ」と全く相手にしていなかった。
ポップにしてみれば、ダイはレオナと結婚してめでたしめでたし、というシナリオを5年間信じていたのだ。何を血迷って、と思うのも無理はない。
5年間の魔界暮らしと、無事地上へ戻ってきた高揚感とか、かつて自分を蹴落とした後ろめたさから気持ちがバグっちゃってんだろ、と。

それが今になって、どうやらダイの自分への気持ちが一時の迷いではなく、本当に心底好いてくれているのだということ、そしてそれに伴って、自分もダイに惚れているのだ、とようやく自覚したらしい。

紅は異ならずデルムリン島はモンスターばかりが住んでいるから他所からはモンスター島ともよばれている、と俺に教えてくれたのはロモスへ行く舟旅中のポップだった。

あの５日間と魔の森を彷徨ったときにポップと話した沢山のことが、ニンゲンの世界で生きていく為にとっても役に立つとはその時は全然分からなくてただお喋りしてただけだと思ってた。

ポップは「ニンゲンの常識」を知らない俺の質問やズレた答えを馬鹿にすることもなく真面目に、だけど剽軽に教えてくれたっけ。

大好きだったアバン先生を亡くしたばかりで寝る度に悪夢に魘されたり飛び起きたりしてたのに俺は兄弟子だからな、って無理に笑顔を造りながら。

思えば俺にとっては友達もじいちゃんもモンスターばかりの「モンスター島」のなかで俺だけがニンゲンでも気にならなかったし、何ならニンゲンっていうモンスターの一種だと思ってた。