掌中之珠　二掌中之珠　二

　りんごちゃんの背に乗って鼻歌を歌いながら空を見上げる、時折御剣で空を飛ぶ仙師を見る。
「やっぱ速いなーって、りんごちゃんは今の速度のままでいいからな」
　ここ数日のりんごちゃんは暴れる事もなく俺の言う事を聞いて速度を遅くして歩いてくれる、後突然暴れたりもしなくなった動物は分かるというのは本当なんだなと・・・感心した。
「りんごちゃん俺のお腹の中に赤ちゃんいるみたいだ」
　お腹をさすりながらりんごちゃんに話しかけると顔を近づけてきて匂いを嗅いだり耳を近づけいつもより控えめなの音量で鳴いた。
「だからゆっくりな、後飛び跳ねるのも禁止」
　旅の途中で寄った場所で邪推退治したり壊れかけた結界を直して路銀を稼ぐ、薬や食料は藍先生から貰ったお金を使う、そして出店で買った林檎を食べさせて撫でてやる、これが日課で宿など借りずに野営する、雨の日は、里の人に許可をとって物置小屋を使わせてもらう。

掌中之珠掌中之珠

　誰かが俺の名を呼んで肩を揺らす、その声は遠くに聞こえるーー何度も繰り返して呼ぶものだから重い瞼を開いた。
「魏嬰」
　真っ白な世界が見える、そして真白な男の姿が見える。
「藍湛」
「すまないが起きて欲しい」
　人の温もりが残る布団から引きずり出され魏嬰は寒さで体を震わせた。
「俺・・・まだ寝たい、あと寒い」
　今何時だ、藍湛が身支度を終えてるから卯の刻か？
「火急な案件が入って私は出なくてはいけない」
「そうか・・・俺にかまわないで行ってくればいいだろう」
　藍湛は首を振って俺に話す、そうだった忘れていた今日は藍先生の所に行かなければいけなかった。
「そうだったな、今から霊泉に連れてってくれるのか」
　ダルイ身体を起こして魏嬰は寝台に足を出して座る、乱れた寝間着から肌が露出していた白い肌に痛々しい噛み跡、手首には縛られた跡と体中には赤い印が数えきれないほど残っていた。

俺の羽が黒く染まったのは遠い遠い昔のお話だ。
「これで永遠のお別れだな含光君」
　真白な穢れを知らない翼を持った天使に最期の言葉を送ってやった
「一人で堕ちるつもりなのか」
「俺は元々ひとりだよ」
　この漆黒の羽も最初は白い色をしていた、何時の頃からかは覚えてはいないが所々赤く滲みその赤は黒色へと変色していた。
「魏嬰」
　含光君は俺に剣を向けていた、優しいお前がどうしてと重い思考で考えるけど分からない・・そう分からないんだ。
「含光君、俺はどうなってんだ」
「分からないのか君は・・その手を見て、足元を見ろ」
　自分の手を見る赤黒い血まみれだ、足元も同じで血だまりだ・・あれ？
「覚えていないのか」
「俺は・・」
　含光君の後ろに集まる天使たちが俺に向かって声を荒げた。

　その冬の寒い日たまたま休憩室の職場の同僚たちの談話が耳に入ってきた。
「次の休み彼女と温泉旅行に行くんだ」
「おーやったじゃん。しかし良く予約取れたな今の時期どこも満室だろ」
　缶コーヒを片手に盛り上がっている様子だ、もう少し声のトーンを落としてもらいものだが楽しそうだし私が何か言う権利もない。
「いやさ、俺頑張ったんだぜ一年前から予約したんだ彼女の誕生日に合わせて」
　ふふんと胸を叩いて誇らしげに話す彼を心の中で努力が実って良かったなと言ってみた。
「あっ藍さん、声でかかったですか、すんません」
「いや気にするな。私は外回りに出るがそのまま直帰するから後の事は頼む」
「分りました。おつかれさまです」
「お疲れ様です」

一月三日の朝
「苦しい」
　魏家の一室で魏嬰が小さく呟いた。
「我慢しなさい、貴女が今年の初詣は振袖着たいって言ってたんでしょ」
　腕を組んで呆れた顔をして娘の着付けを見ていた、ちなみに着付けをしているのは父親だった。
「まぁまぁ、結婚する前で良かったじゃないか。成人式はスーツだったからね。よし完成、阿羨に合ってるぞ」
「ありがとう父さん」
　魏嬰はお礼を言った後全身が見れる鏡を見ながら長い袖を腕に巻いたりして満足そうな顔をしている。
「さて次は母の出番ね！可愛く結ってあげるわ」
　自分の胸をドンと叩いてウインクした母に笑顔でウインクを返した。
「うん、羨羨をとびきり可愛くして藍湛が惚けるくらいに」
　長い黒髪に櫛を通しローポニーテールに仕上げる髪飾りは落ち着いた色を使う、後ろ髪をまとめる紐はお気に入りの赤と藍忘機に貰った白の髪紐と使ってみた。

社畜忘羨AU　いつも顔色を悪くして出勤してくる同僚がいる、名を魏無羨という仕事は出来るし愛想も良いいのだが嫌いな相手には徹底的塩対応する男だ。
「あーおはよう藍湛」
　今朝も青白い顔をしているなと思いながら声をかけた。
「おはよう顔色が悪いが朝食はとっているのか」
　んーと首を傾げて鞄の中からカロリーメイトを出しかじった後笑いながら答えるこのやりとりが私達の朝の恒例になっている。
「これが朝ごはん、あと本日はこれが追加されているぞ。豪華だろ」
　エナジーチャージと缶コーヒーを机に並べた。
「帰宅した後はちゃんと食事はとっているのか」
「適当に食べて酒呑んでお風呂入ってお布団にダイブ」
　はぁーと藍湛はため息をつくがその様子をにやけた顔で魏嬰は眺めていた。